对于东西部前十的球队来说，真正的鏖战才刚刚开始。但对于那些已经确定无缘季后赛的球队来说，他们的假期已经开始，管理层也会把工作重心放在休赛期的运作之上。
新奥尔良鹈鹕就是这样一支球队，他们一直都保持着反超马刺的希望。但在赛季尾声阶段，锡安·威廉姆森、英格拉姆等人都出现了受伤的情况，导致鹈鹕队没能跻身西部前十。现如今，鹈鹕已经开始展望休赛期，留下鲍尔是球队管理层的第一诉求。
青年军再度与附加赛擦肩而过
上个赛季，鹈鹕队就非常接近杀入附加赛。很可惜，他们在常规赛末段有些后劲不足，导致球队早早开启了钓鱼的旅程。本赛季的情况也是一样，鹈鹕一直都保持着不错的势头，但最终还是倒在了常规赛的最后阶段。
“一次又一次重复同样的事情，希望能得到不同的结果，这感觉有点疯狂。所以，我不会坐在这里说我们已经很接近了。事实是没能打进附加赛非常令人失望。”锡安·威廉姆森在赛后说道。
本赛季是锡安职业生涯的第一个完整赛季，他交出了场均27.0分7.2篮板的答卷，投篮命中率也高达61.1%。不仅如此，锡安的场均内线得分更是高达20.3分。如若不是锡安在常规赛最后时刻出现手指骨折的伤情，鹈鹕冲击季后赛的希望，其实也不会那么早破灭。
锡安在接受采访的时候透露，目前他正在养伤的过程当中，希望可以在下个赛季卷土重来。“我们还得振作起来变得更好，这就是我的心里话。”他说道。
英格拉姆也对球队早早出局有些失望，自从进入联盟以来，英格拉姆一直都对自己的要求非常高。但是，他还从没有体验过季后赛的滋味。英格拉姆表示，失败的苦楚会激励他变成更好的自己。“今年夏天我会与锡安一起特训，还在考虑将队内的所有人都组织起来一同进行训练，以求为新赛季做好准备。”
与此同时，鹈鹕队管理层也给英格拉姆提出了更高的要求。“在休赛期，布兰登会扮演好领袖的角色。我们都相信，他会蜕变成为一名真正的领袖球员。”格里芬说道。
留下鲍尔成休赛期第一要务
眼前这个休赛期对于鹈鹕队来说格外重要，球队后卫朗佐·鲍尔将会成为自由球员。能否将他留下将决定鹈鹕队的未来前景。
本赛季，鲍尔打出了职业生涯最好的一季。他场均可以贡献14.6分5.7助攻，三分球命中率也达到了37.8%。此前，投射一直都是鲍尔的短板。但现在，他在这一方面已经取得了巨大的进步，是联盟最好的控卫之一。
“鲍尔的传球天赋与他的防守预判能力，都是同时代球员当中最出类拔萃的。”英格拉姆说道，“很显然，球队当中的每个人都希望他能够留下。”
如今，鹈鹕队已经形成了鲍尔、英格拉姆、锡安这样一套铁三角体系。鲍尔的组织与防守，是球队体系当中不可或缺的一部分。他和锡安的化学反应，更是在逐渐变得炉火纯青，大有将新奥尔良打造成又一代空接之城的趋势。锡安在接受采访的时候，他表态称希望球哥可以留下。“鲍尔清楚这一点，他是一个成年人了，他会做出对他来说最好的决定，我可以说的就是我希望他留下。”
不过，球哥下赛季究竟在哪里效力，如今还充满着未知数。尽管鹈鹕队的总经理大卫·格里芬表示，他们会尽全力留下鲍尔。球哥本人也表示，自己很愿意回到鹈鹕，但现如今一切都很难被确定。鲍尔说道：我很愿意回来，我已经与教练和队友建立了关系，我完全不介意回到球队。但是，我还是要和经纪人聊一聊，看看究竟会发生一些什么。”
根据此前的消息，包括公牛、尼克斯在内的不少球队，都对鲍尔有意。如果有其他球队开出高价，鹈鹕是否会进行匹配，将决定鲍尔还是否会继续在鹈鹕效力。大卫·格里芬在今天接受采访的时候，给鹈鹕球迷们吃下了一颗定心丸。他表示，球队老板并不会介意缴纳奢侈税。因此，鲍尔留队的可能性其实非常大。
“为了避免交税，我们做了很多事情。老板清楚表明，如果有机会打造出一支冠军球队，我相信我们愿意交税，就是选择自己位置的问题，不能让自己不断交税，我们还有很长的路要走，但是如果为了夺冠这么做，老板愿意交税。”格里芬说道。
对于大卫·格里芬来说，留下鲍尔是他在今夏的首要任务。除此之外，鹈鹕管理层还有其他目标。寻找更多稳定的投手、寻找经验丰富的老将都是鹈鹕队的努力方向。在经历了又一个令人有些失望的赛季之后，鹈鹕渴望在下个赛季卷土重来，争取回到季后赛行列之中。
