北京时间7月28日，东京奥运会男篮小组赛继续进行，卫冕冠军美国队迎战亚洲劲旅伊朗队。在已经结束的小组赛首轮中，美国队仅打了半场好球，第3节后半段和第4节决战时刻的突然断电，让法国队员抓住了机会，最终成功完成逆转，这批NBA大牌球星眼睁睁看着胜利从手中溜走。需要一提的是，除了遭遇奥运会开门黑以外。赛后更是有媒体爆料，美国队更衣室出现了不和谐声音，个别NBA球星对波波维奇的技战术感到不满，后者过于强调分享球，事实证明，马刺体系并不适用于国家赛场。
首战失利+更衣室内讧，这显然是美国队上下不想看到的局面，面对实力相对较弱的伊朗队，波波维奇和他队员们急需一场胜利，让美国队重回正轨。7记三分+率队狂胜54分！利拉德算是看明白了，在美国队也得放开抡。
双方首发阵容，美国队派出阿德巴约、杜兰特、布克、霍勒迪、利拉德，伊朗队派出哈达迪、巴赫拉米、卡兹米、贾姆希迪、雅克查理。首节比赛，伊朗队玄冥二老之一的哈达迪利用个人能力连得4分，布克用两记标志性的中距离跳投给予回应，两队比分交替上升。起码从开局来看，伊朗队完全是有备而来，吃准了美国队内线高度不足这一弱点，帮助哈达迪在进攻端的作用最大化。
然而哈达迪毕竟已经36岁了，跟美国队周旋了几个回合之后，哈达迪已经累得气喘吁吁，首节比赛就开始手扶膝盖，打球人多的美国队趁机打出一波11-3小高潮，首节结束时，美国队28-12领先伊朗队。
次节比赛，美国队锋线群目的明确，塔图姆、拉文轮番冲击伊朗队内线禁区，霍勒迪快攻得手之后，美国队再度打出10-3的进攻高潮，伊朗队主教练立即请求暂停。比赛回来，美国队依旧可以保证高效得分，利拉德在三分线外屡屡命中。反观伊朗队，只能靠雷扎伊法苦苦支撑，后者单节砍下10分，帮助伊朗队在半场结束前将分差控制在30分。
下半场易边再战，美国队并没有因为大比分领先而放松，压迫性极强的防守让伊朗队场上球员很不适应，失误在所难免，双方分差很快来到40分。虽然伊朗队一直没有放弃，并且一度连得9分，但是美国队仍带着39分的巨大领先优势进入末节。本场比赛剩余时间里，波波维奇决定演练阵容。尝试各种阵容排列组合，麦基、格兰特、约翰逊等角色球员均得到了表现机会，美国队的攻势也一直延续到比赛最后一秒，全场比赛结束，美国队最终以120-66大胜伊朗队，获得本届奥运会首场胜利。
重点球员数据，伊朗队，哈达迪14分7篮板1封盖、贾姆希迪14分、雷扎伊法13分、达瓦帕纳8分、巴赫拉米2分。美国队，布克16分4篮板、杜兰特10分5篮板5助攻、霍勒迪8分4篮板3助攻、塔图姆14分、拉文13分8助攻、米德尔顿10分、麦基9分、格兰特4分、约翰逊4分。
身为这支美国队的绝对核心，利拉德本场比赛手感火热，在不到24分钟的上场时间里，命中7记三分，砍下21分2个篮板5次助攻。值得一提的是，回顾完整场比赛后不难发现。利拉德的打法现如今已经有了明显变化，他不再像对阵法国队时那样，为了顾及队友的感受，刻意去传导球，利拉德今天只要有机会，就会果断出手，最终率领美国队收获一场54分大胜。利拉德算是看明白了，在美国队也得放开抡，重新扮演起自己在开拓者队内角色，这样一来，美国队赢球的概率才会大大增加。感谢您的阅读和关注，欢迎大家留言讨论。