湖人向来都有着辉煌的历史，几乎每个时代都统治过联盟，成为最强球队。而80年代和00年代的湖人是最辉煌的两个时期，前有贾巴尔和魔术师，后有奥尼尔和科比。魔术师和科比都是湖人自己选中的球员，科比一开始起点不高，但硬生生打成了巨星。魔术师本来就是状元，天之骄子，又在新秀年就拿到了FMVP。
这是一项历史最年轻纪录，21岁不到的年龄拿到FMVP，之后再也没有球员做到过。毕竟现在能拿高顺位的球队基本都是弱队，又怎么可能那么快冲击总冠军。所以这也是约翰逊最拿得出手的荣誉，但是当时真实的情况，却是贾巴尔更应该拿得这个FMVP。
1980年的总决赛，湖人的对手是费城队。系列赛前5场双方战成3-2，湖人赢下了天王山之战，5场比赛的分差都非常接近，最高只有7分，最低也就1分，可见双方的实力在伯仲之间。但就在G5湖人取得领先之后，贾巴尔却意外受伤了。湖人在G6之前已经是战略性的放弃了比赛，想要等回到主场打G7，只是没想到约翰逊爆发了。
许多人都认为约翰逊是顶替贾巴尔出任首发中锋，但其实他只是跳了个球。另外全场比赛拿到15个篮板球也确实容易误导大家，认为他打的就是中锋。G6约翰逊拿到42分15篮板7助攻3抢断的数据，强势带队获胜。
但综合下来，哪怕贾巴尔有一场比赛没打，他的表现还是要远远好于约翰逊。前面5场，贾巴尔场均33.4分13.6篮板3.2助攻4.6盖帽，有3场比赛拿到30+10，还有1场40分15篮板。而约翰逊前5场为17+10+9左右的数据，明显不在同个档次。
当时联盟已经开启了有意的打造巨星，而贾巴尔已经33岁，虽然实力依旧很强，但也不再是联盟力捧的对象。约翰逊出身豪门并且有实力，自然成为联盟追捧的目标。湖人本来放弃了比赛，约翰逊却带队取胜，这样的表现让所有人感到惊喜，是一个加分项。
当然最重要的，是贾巴尔因为伤病根本没随队前往客场，试想一下，当夺冠后联盟为FMVP颁奖，获奖者却不在现场时，会有多尴尬。再加上约翰逊的数据虽然和贾巴尔有差距，却也上得了台面，所以贾巴尔就这样阴差阳错的少拿了一个FMVP。
不过这样的插曲并没有影响两人之间的合作，他们之后又联手拿到了4个总冠军，成为了NBA在80年代最成功的球队。
