在1996年，湖人在选秀大会上从黄蜂换来新秀科比，在选择球衣的时候，科比本来想穿着33号球衣，这是他在高中时代成为全美最好的高中生时的号码。但湖人的33号球衣早已退役，因此科比最后选了8号。因为他高中时参加训练营的穿的号码就是143号，而正好这个数字加起来的总和就是8，所以科比就选择了8号。
众所周知，8号科比非常疯狂，和奥尼尔一起创立了紫金王朝，但是好景不长，一山不可二虎，但后来由于种种原因，科比的状态变得非常糟糕。但是他并未因此而陷入困境，最后，科比选择了重新开始他的职业生涯，并更换了球衣号码。那为什么科比把号码从8号换到24号，这对他有什么意义？
科比把8号改成了24号，很多人都觉得这是科比设定的超越乔丹的目标，因为乔丹穿着23号。但这些谣言并未得到证实。事实上，科比高中时的第一件球衣是24号，而他的父亲也是穿着24号球衣的球员。
有一次在节目中，当被问及他为什么在2006年换成24号球衣号码时。科比-布莱恩特回答说：24代表每天24小时，场上每一次进攻时间是24秒，我不想浪费一秒钟，这就是8号改24号的原因，假如我不能全力以赴，我就不是科比，24号才是最好的诠释。24号球衣对科比而言，意味着把全部精力集中在篮球上，意味着科比要把握住所有的时间，努力提高自己，这就是偏执，好胜的科比的最佳诠释。科比希望将所有时间奉献给他所热爱的篮球事业。每时每刻他都在刻苦训练，以提高篮球运动水平。为观众带来更多精彩的比赛，这也是曼巴精神的一种体现。科比一直致力于最大限度地追求完美主义。
2017年，湖人决定退役科比的球衣。将他的8号和24号同时退役，科比成为 NBA历史上第一个同时在一个球队退役两件球衣的球员，就像科比所说：“这是湖人队给了我巨大的荣誉。”
的确，8号科比最反叛、最渴望得到荣耀的时期，而24号正是他成为湖人领袖的时期。两个不同的时期为湖人带来了5次NBA总冠军，从叛逆到成熟，这个过程对我们每个人来说都是必不可少的。
遗憾的是，不管是8号还是24号，球迷们再一次谈论这个问题的时候，眼里都是只有逝者已矣。也许这就是天妒英才，让科比在壮年离开。NBA这一古老的江湖，每一个人都扮演着一个角色。科比-布莱恩特把自己这一角色发挥得淋漓尽致，24号科比也是科比的最巅峰的科比，只是没能完成三连冠伟业。
