作为前CUBA北大男篮的当家核心，张宁在去年选秀大会上以首轮第8顺位被山西男篮选中。而当时外界却并不看好他在CBA的前景，认为他这样的“球霸”式打法很难在以外援为主的CBA立足，但张宁却用实际行动打脸质疑，虽然在赛季初期略微有些低迷，可随着赛季的深入，他也找寻到了自己在山西的角色定位——3D球员。在经历了一个赛季的磨炼之后，张宁也在今年迎来了一定的成长。
休赛期山西男篮选择和老熟人杨学增再续前缘，而这位曾经带领四川夺得过队史首个总冠军的老帅，这几年的执教能力确实也被外界所低估了。此番再度重返山西，杨指导也开始物尽其用，开始帮助球队培养起年轻人，而上赛季进入主力轮换的张宁，也在今年被寄予厚望。对比菜鸟赛季在进攻端的优异，本赛季张宁明显更加从容且自信，开赛前5场比赛，他的得分都来到了两位数，俨然已经成为了山西不可或缺的主力核心。
在本赛季第9场与辽篮一役，张宁也迎来了本赛季的第一次首发。虽然球队最终以97比129惨败，被对手一雪前耻，但获得首发重任的张宁却在这场比赛打出了不俗表现，在仅有的19分钟上场时间里，7投5中得到14分，-13的正负值也是首发五虎效率最好的那一位。原以为张宁会在之后的比赛中继续赢得首发，不过在稍早之前山西和山东的对决。杨学增指导迎来变阵，让原帅再度回到首发位置，而张宁则继续出任之前熟悉的第六人位置，虽然没能获得首发，但张宁仍然在这场比赛中保持着极佳的竞技状态，在替补出战的30分钟上场时间里，13投10中，三分球4中2，得到全队第二高的25分1篮板3助攻，在末节球队需要有人挺身而出的情况下，张宁也不辱使命独得9分，帮助山西以114比107战胜山东。
而25的得分也创造了张宁CBA生涯的最高得分，不过对此张宁确实非常谦逊，在赛后新闻发布会他也谈到了这场比赛的看法，并将这次生涯新高归功于教练组“我深记杨导（杨学增）提的‘拼命的防，玩命的抢，敢于承担，甘于奉献。’这16个字我一直铭记，希望每场比赛都能做好。”这段教科书式的发言，张宁也不愧于北大学子的响亮名头。
10场比赛打下来，张宁已经彻底让自己跻身山西的主力轮换，在27分钟的上场时间里，场均可以得到13.3分3.1篮板2.8助攻，三项命中率分别来到59.6%、46.2%和83.3%，这数据乍一看，恍惚间让人感觉他又回到了Cuba北大的核心打法。但其实这份数据都是在他并未占据球队太多球权的情况下所打出。截至目前，张宁场均仅有全队第六的8.9次出手，大多数时候都是靠着无球跑动去寻求空切和在外线投射三分的机会，这与他在北大一球在手的球霸式打法截然不同。可即便这样，张宁仍然能够交出如此高效的进攻表现，确实是非常不容易。
本赛季山西在菲尔德的组织串联下，一共有6名球员得分上双，如果算上场均9.8分的周湛东，也就是说山西将有7名主要得分手，而张宁能够以13.3分排在全队第四位，确实没有辜负杨学增指导对他的充分信赖。经过这一年时间的历练，张宁不仅用实际行动证明了自己可以打CBA，甚至还可以成为球队的主力核心，在曾经的北大校友祝铭震、王少杰都已经在各自球队逐渐站稳脚跟的情况下，张宁也终于在本赛季成为了山西的主力轮换。也希望这位前北大核心可以再接再厉，继续带给大家更多的惊喜，帮助山西这支黑马球队在今年取得佳绩。