1998年的春节联欢晚会上，冯巩和牛群的相声《坐享其成》当中，有这么一句经典台词：穆铁柱那儿子，生下来就比我个大。话虽带有调侃意味，但恰逢喜庆之时，现场的观众听完，仍然回馈善意的大笑。
如今很多人，对于穆铁柱的名字或许已经不再熟悉，但在当年绝对是家喻户晓。
穆铁柱，何许人也？
姚明这样评价他，穆铁柱在中国篮球历史上的地位，不亚于张伯伦在美国的篮球地位，对其感情，完全是一种仰视和仰慕，早些年的接触，从来都不敢和他说话，因为我觉得我还不够资格。
2008年9月14日，因为突发心脏病，穆铁柱在北京溘然长逝。9月18日，其追悼会在八宝山举行。那一天，本来是中国八一篮球队到广西打CBA的日子，但所有队员均推迟一天出发，特地赶到现场送别这位“亚洲第一中锋”。
葬礼上，八一队历任掌门几乎全部齐聚于此，姚明、郑海霞更是泪洒现场。
回忆起当日的场景，时隔多年，中国女篮老队员郑海霞仍然难掩悲痛，人生之苦或在于如此，她始终想不明白，为什么像穆铁柱这样好的人，会如此突然地离开。
一、颠沛流离的童年1949年，穆铁柱出生于山东菏泽市东明县。动荡年代，全国各地都处于贫困状态，他的老家也不例外。所以小的时候，全家人几乎都以乞讨为主，到处流浪。
在他7、8岁那年的春节，山东地域的黄河突发大水，一家人被迫转移，一路向西，抵达山西，住进摇摇欲坠的窑洞，忍受寒冷和饥饿的双重压力。
后来一家人又去到新疆，虽然离老家越来越远，但好在当时的新疆，整体环境要比内地稍微好一些，至少不用再挨饿受苦，于是就在这里扎根，不再受颠沛流离之苦。
或许从流浪到安定，心一下安稳了下来，穆铁柱的身高也在几年之内“突飞猛进”。16岁的时候，在同龄人不过在1米7左右的时候，他的身高，已经猛蹿到了2米，到后来更是长到了2米28。
身高的异于常人，必然要在饮食上有所体现。一顿饭，穆铁柱往往要吃掉1斤多的粮食，一个人比全家还要吃得多。
用穆铁柱自己的话说，小的时候不知道是不是因为吃错了药，所以才长得这么高。
但对家庭的压力，是可想而知的。好在当时他的姐姐在新疆生产建设兵团作为支边青年，于是想方设法把穆铁柱接到自己的身边，算是解决了弟弟基本的温饱问题。
但工作上面，因为个子的问题，穆铁柱仍然屡屡受挫。最初的时候，公社安排他去开垦荒地，但普通的锄头拿在他的手里，就像小孩的玩具，去开农用拖拉机，小小的驾驶座，又盛不下这个庞然大物，组织上没办法，安排他去赶驴车。
没想到，驴就算犟的了，可穆铁柱的脾气也不是好惹的，驴车不走，他就使劲抽。一来二去，公社里的驴只要见到穆铁柱，就会嘶声喊叫，拒绝干活。
在公社呆了几年之后，穆铁柱觉得，虽然这里能解决自己的基本生活需求，但并不是长久之地。
1968年，在经过深思熟虑之后，穆铁柱决定回到自己的东明老家，一是探望亲人，第二，他也是觉得“树挪死，人挪活”，换个地方，或许就不一样。
二、从小商贩到运动员回到家乡的穆铁柱，立即成为人群中的焦点。解放之后，虽然人们的生活逐渐改善，人均身高较过去也有所增长，但2米多的个头，仍然算得上是“鹤立鸡群”。
但同样的，机会也这样悄然而至。
安定下来的穆铁柱，几乎每天都去到市场上卖鸡度日（一说是卖鱼）。当年，恰好山东省体委在东明县选拔体育人才，负责选拔的张主任一次偶然的机会在市场上看到穆铁柱，眼睛就再也挪不开了。
他走上去跟穆铁柱攀谈，阐明自己的来意：以你的身高，如果在集市上做这样的小买卖，无疑是屈才了，恰好国家选拔人才，如果有兴趣的话，可以跟他去了解一下。
当时的穆铁柱从来没有进行过体育训练，对这方面的了解也知之甚少。但为数不多的人生阅历仍然告诉他，集市毕竟不是久留之地，如果从事体育项目，以自己的身高优势，或许将来真的能出人头地也说不准，至少要比现在好。
就这样，他跟着眼前这个人，开始尝试另一条路。
但即便是从事体育之路，也并非一路顺畅。
作为体育专项人才，穆铁柱在被送到山东省体委之后，没过几天，就被退了回来，理由是穆铁柱从来没有受过正规训练，无法代表队伍出战。
所幸天无绝人之路，国家体委在了解到穆铁柱这一号人物之后，惜才爱才，决定对其重点培养。于是用20个篮球的代价，从东明县体委换来穆铁柱，让他进入国家队。
稍微测试，国家队的教练发现，眼前的这位大个子虽然丝毫不了解篮球规则，也不懂投篮技巧，但力量足够大、个头足够高，而且反应也比较灵活---这就足够了。
经过半年的训练，虽然穆铁柱仍然没有摸过篮球，但其运动方式较过去已经有了很大变化。随后，国家体委将穆铁柱分配到湖北省黄石市。
在这里，穆铁柱日后的贵人和恩师，正在等待着他。
三、不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人作为黄石市的体委主任，余邦基的简历上，几乎都是跟篮球有关的工作。1946年，他就已经是孙立人将军成立的篮球队主力队员，后来又在八一男篮队担任队长和教练。他了解篮球，也更懂得如何培养和运用人才。
穆铁柱追随他之后，真正的崛起之路才算开始。
几乎稍微观察，余邦基就发现穆铁柱体能尚行、反应能力不弱，于是针对性培养和练习。期间，穆铁柱每天至少要跑步一万米，辅助体能训练，练习篮球技巧。
上过体育课的朋友们可能都知道，无论任何一项运动，其基本练习都是枯燥无味的，几乎是日复一日的重复。就篮球这项运动来说，无非是脚步、运球、投篮、挡拆、抢篮板等等。
时间长了，穆铁柱也有所厌倦，但想到余邦基留下自己，已经是莫大的帮助了，所以不管多么辛苦，他仍然坚持不辍。
当然，对于自己的学生，余邦基也非常关怀，这一点，从平时的衣食住行就可见一斑。跟着余邦基练习的日子里，穆铁柱每年都有一套量身定制的衬衫和单衣，冬天有棉衣棉被，平时每个月也有十五块钱的零花钱和香烟。
经过3年的日夜练习，穆铁柱的能力开始有了突飞猛进的进步，同时，他也成为了黄石的“明星人物”。
当时的人们回忆，每逢周六日的时候，穆铁柱都会骑着他的自行车去到当地的商场购物。对于这辆自行车，全市的人都知道是谁的，所以就算是不锁，扔在一边都没有人动。
1972年，穆铁柱迎来自己人生的有一个重要转折点。这一年，他的恩师余邦基重新入伍，筹建武汉军区篮球队。
本想把自己的这个弟子招入麾下，但他同时明白，黄石体委那边，势必不会放人，为了不给自己的队伍树敌，再三考虑之后，他把穆铁柱“引荐”给了自己当年在“八一”队时的老队友王焕新。
从此穆铁柱披15号战袍，开始了他的征途。
《史记》中记载，在古代的时候有一种鸟，此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。对于加入八一队的穆铁柱而言，又何尝不是如此。
凭借着余邦基为他量身定制的战术，身材魁梧的穆铁柱在球场之上，有着绝对的控制力和杀伤力，只要他往禁区一站，没人能够动他分毫。投篮的时候，他也不需要大力起跳，而只需要稍微一踮脚，就能把球稳稳送入篮筐。
除此之外，出色的传球能力、抢篮板能力、配合队友的能力，都让穆铁柱成为对手最大的噩梦。国内的几十场比赛打下来，穆铁柱几乎在每场比赛中，都能获得二三十分，多次代表八一队捧起荣誉奖杯。
1975年和1979年的两届全运会上，凭借穆铁柱的稳定发挥，八一男篮队更是两次斩获金牌，跃居全国篮球队榜首。一时间，穆铁柱成为全国观众中的体育明星。
1979年，美国大学生联队代表美国国家队，来中国进行友谊比赛，迎接他们的，正是八一篮球队。那个时候的美国篮球，在国际上已经颇负盛誉，美国大学生联队，同样具备不俗的实力。
对美国学生而言，本以为这是一场碾压式的比赛，赛前还想怎么能够让对方点分，不曾想，遇到了所向披靡的穆铁柱。在第一场比赛当中，他就独砍二十五分，而之后他带领队友，两次击败美国大学生队伍，在世界范围内引起极大的轰动。
1981年，穆铁柱率领八一队，出战亚洲俱乐部锦标赛，并捧回第一个亚洲俱乐部锦标赛的冠军奖杯。要知道，在这之前，这一比赛的冠军，几乎都是日、韩包括菲律宾获得，如今可算得上是扬眉吐气。
纵览穆铁柱在八一队的几年时间里，八一队几乎所向披靡，参加亚锦赛，更是有十年八冠，并且包含三连冠的辉煌战绩。那个时候的穆铁柱，可以称得上是当之无愧的“亚洲第一中锋”。中国男篮的实力，也正是在这段时间悄然而上，获得一个又一个的突破。
而穆铁柱在单场比赛中独得80余分的记录，至今在国内仍无人打破。
四、球场之外球场之外的穆铁柱，同样谦和而又努力。
为国家捧回荣誉之后的穆铁柱，拥有了比当初在黄石更大的影响力，无论去到哪个地方，都是当之无愧的焦点。有一次，他去到东来顺吃饭，从王府井到东来顺，短短的几百米路程，人们围得水泄不通，都想一睹他的尊容，以及合照留念，对此穆铁柱几乎来者不拒，亲和力十足。
很多年之后，中国才又出了一位和他影响力旗鼓相当的篮球运动员---姚明。但作为后辈，姚明在采访中直言，穆铁柱和我是中国篮坛的两代大中锋，但如果提起真正的大中锋，就连自己，也会首先想到他，对他，是一种仰视的态度。
除此之外，尽管已经获得很多荣誉，但运动场外，穆铁柱仍然谨遵当年恩师的教导，每天雷打不动地跑一万米保持体能。
回过头来看，那个时代的运动员似乎都有一种天生的谦逊，当然，也可能跟大环境有关，人们没有现在这么浮躁，也没有这么多流量。
穆铁柱居住的地方，则一直是在一所破旧的老宅里。究其原因，当然不是因为他买不起，而是他不太向往那种奢侈的生活。另一方面，对他来说，熟悉的无疑才是最好的，高楼大厦或许光鲜，但身在其中却有诸多的不便，只有在老宅的时候，无论走路、吃饭还是睡觉，都觉得舒适。
这种舒适，既是身体上的，更是心灵上的。
1987年，在打到38岁的“高龄”之后，由于身体原因，穆铁柱选择退役。接下来又在八一队当了几年教练，本想着继续发光发热，把篮球技巧和心得传授给后辈，但因为身体实在吃不消，无奈退休。
即便如此，闲暇之际，穆铁柱仍然随时关注着CBA、NBA的动向，也会给后辈的教练和球员们分析球场上的迷惑。
如果说当初进入体委，成为一名运动员是生活的无奈和选择，那么在退休之后，穆铁柱偶尔进行一些电视剧和电影的客串则纯是为了新鲜。
1985年，穆铁柱接了一个床垫的宣传广告，成为中国第一个拍商业广告的运动员；1988年，他又客串陈佩斯主演的电影《傻帽经理》，在里面出演一位消防队员，而后，在《一夜歌星》、《黑色走廊》等影片中，也时常可以看到穆铁柱的身影。包括文章最开始的时候，冯巩牛群拿穆铁柱砸挂，正是取材于穆铁柱的拍摄经历。
除此之外，基于对篮球的热爱，穆铁柱还曾和郑海霞一起创办过篮球学校，帮助想入进入这一行的青年运动员逐梦。但因为早些年的身体透支严重，加上心脏问题，使得穆铁柱在暮年的时候腰间盘突出、心血管疾病缠身，出行偶尔还要人搀扶。
五、结语过去几年时间里，无论是娱乐明星还是运动员明星，常常出现在人们的视野当中，光鲜夺目，高人一等，跟过去的同行比起来，他们无疑是幸运的。
那个年代的很多运动员，在退役之后，甚至要面临着失业和贫穷，所以大多数人，往往都保留着一份对生活的谨慎和对现状的知足。
以穆铁柱而言，退休之后，他甚至还学会了修理电器、汽车等技能，左邻右舍的东西坏了，都会很热心的帮忙修理，包括对待感情，也是天成姻缘，恩爱夫妻。
这在当今社会，是极难见到的。
正如他的墓碑上所写：“铁柱顶梁柱，中锋赛山峰，篮坛国威扬，八一军旗红，厚德自远播，亲着皆动容，人去精神在，篮坛更英雄”。斯人已逝，后人怀念。
值得一提的是，穆铁柱的两个孩子，女儿身高1米73，儿子身高1米80，同常人无异，都做着普通的白领工作，没有成为运动员。
