12月18日,“首届少年CBA·中国人寿全国挑战赛”在济南赛区开幕。CBA联盟首席执行官张雄、山东省篮球协会主席巩晓彬和济南市教育局总督学宋豫等将出席开幕式。这是一场由CBA联盟与联赛主赞助商中国人寿共同打造,各省市体育教育局、篮协和CBA俱乐部支持的少年篮球赛事。最为引人注意的是，前山东男篮主教练巩晓彬以山东篮协主席身份出席活动，并发表讲话。前期有传闻称，巩晓彬将在篮协换届后，出任中国篮协副主席，看来这事有点靠谱了！
巩晓彬是山东男篮的标志性人物，在中国篮坛也有不小的影响力和深厚的人脉。球员时期，他是亚洲最好的二中锋，与纪敏尚、鞠维松一起打造了山东男篮的三驾马车。退役后，也先后执教过山东男篮和青岛男篮，取得了不错的成绩。特别是上个赛季，作为主教练兼总经理的他。采取与辽宁互换租借的方式，为山东男篮引来了顶级控卫高诗岩，也实现了山东男篮后卫线的重大升级。在此基础上，凭借他的出色指挥和球员的良好发挥。山东男篮在不被看好的情况下，一路杀出重围名列常规赛第四名，并在季后赛里淘汰了周琦领衔的新疆队，最终半决赛输给了强大的广东队，名列第四位。但是，这也是山东男篮最近几年的最好成绩了。休赛期，巩晓彬进行了针对性补强，就在大家都以为他会大干一场时，他却带领教练组集体辞职，而且至今没有再次复出。
此次以山东篮协主席的身份出席活动，有可能是为下一步进入篮协担任副主席做铺垫。而且，很有可能会是主抓青少年篮球。巩晓彬在选人用人方面的眼光众所周知，而且他最大的特点就是敢于大胆使用新人。山东男篮的陶汉林、丁彦雨航、陈培东、王汝恒等人，都是他一手培养起来的。他良好的选人眼光，加上足够的专业背景，相信可以很好地抓好青少年篮球，为中国篮坛贡献更多优秀人才。祝福巩主席！
