2021-22赛季的CBA常规赛已经渐进尾声，各支强队已经开始盘算季后赛的事情。今年的情况相较于往年来说比较特殊，各支球队的实力差距看起来都不算大。季后赛首轮或者说从12进8淘汰赛开始，就会诞生一些非常精彩的场面。
广厦、辽宁、上海与浙江如今稳居前四名，他们大概率可以跳过附加赛直接进入到八强的行列当中。但对于这四支球队来说，卫冕冠军广东无疑是他们普遍不愿意在首轮碰到的对手。一支球队若想赢下冠军，球队实力固然重要，可与此同时季后赛对阵、半区的落位等等也将决定一支球队的夺冠前景。正因如此，随着季后赛临近一个老生常谈的话题再度被热议了起来——挑对手，究竟有没有必要？
挑对手曾是每支球队的必修课
CBA季后赛的赛制，在过去20多年的发展历程当中经历了漫长的演化过程。CBA的第一个赛季只有12支球队参赛，真正意义上只有4支球队能够进入季后赛争取冠军。后来，季后赛参赛的球队不断变多，赛制也一直都在呈现着变化。
曾经，CBA出台过这样的规则。常规赛排名前8的球队晋级季后赛，其中排名前4者可以按次序任意挑选5-8名球队之一作为自己的季后赛首轮对手。正因如此，挑选对手成为了每支球队的必修课。
2001-02赛季，上海队在常规赛阶段高居联盟第一。不过，他们并没有选择常规赛排在第八的新浪师（已退出CBA），而是选择了常规赛排名第七的广东队。当时，上海队的内线坐拥姚明，而广东队内线的实力却相对比较单薄。上海队做出这样的选择也无可厚非，最终他们轻松的以3比0击败了对手，并且在当年捧起了总冠军奖杯。
可是，双方梁子就这样结下了。02-03赛季，广东队一跃成为了联盟的顶级强队，上海队在姚明离队之后整体竞争力受到了巨大的影响。常规赛上海前往东莞客场，被对手狂屠41分，第二天李春江又放出话来，不论上海最终排在什么位置，广东都只会挑上海队打。不过，两支球队最终并没有在季后赛首轮碰面。广东队无悬念杀入了季后赛，上海队却在联赛最后几轮轮换了球队的主力们，主动放弃了竞争季后赛的席位。
“当时我们的想法就是希望保护这些年轻球员，不要让他们第一年在球队打上比赛。就遭受被广东大比分横扫的打击，”时任球队主帅的李秋平表示，“回过头来再看当时的决定是不是正确，那就另说了，但在当时的情形下，我们就是这么个出发点，下这么个决定也是很为难的。”
值得一提的是，2006-07赛季CBA再度实行常规赛前4名挑对手的规则。早已经“黄袍加身”的广东队又一次成为了常规赛冠军，他们在季后赛首轮再度挑选上海作为对手。不过这一次，广东队把往昔的恩怨放在了一边。时任总经理刘宏疆早早就表示：“我们就不选了，谁第八，我们就打谁。”最终，广东队以3比0的比分轻松横扫了常规赛排名第八的上海队。
有球队获益也有球队成为笑柄
07-08赛季结束之后，常规赛前四名可以在首轮挑选对手这样的规则，彻底成为了历史。不过，依旧有球队会在常规赛尾声动一动心思，争取到一个更有利于自己的排位。
有的球队的确因此而受益，甚至赢下了当年的总冠军。2014-15赛季，北京队在常规赛当中仅仅位列第四名。看起来球队的竞争力与之前两个冠军赛季相比存在着巨大的差距，此外外援政策的改变，也对北京队有着非常大的影响。因此在季后赛开始之前，并没有太多人看好北京队有机会能够拿到总冠军。
但在轻松突破第一轮之后，北京队半决赛以3比1的总比分再度淘汰了广东队。自2012年以来，这是北京队第三次与广东队在季后赛交锋，他们在这三轮系列赛当中取得了全胜的战绩。后来马布里在接受采访的时候表示，球队在常规赛阶段便已经下定决心，排在第四名从而在半决赛与广东队死磕。考虑到此前他们已经两度在季后赛里面击败这支豪门球队，因此北京队有信心再度取胜。最终，他们不仅仅淘汰了广东，还在那一年捧起了总冠军的奖杯。
然而，同样也有球队在“挑对手”的时候被反噬。早在CBA还奉行常规赛前四挑选季后赛首轮对手的时候，便有不少球队被反噬。比如说在2007-08赛季，山东队最终以第三名的身份进入季后赛，他们并没有选择常规赛战绩更差的八一队，而是选择了更年轻的东莞队。但最终，山东队被东莞队淘汰出局。当然，时任山东队的总经理叶鹏后来在接受采访的时候再度表示，球队并不后悔挑选东莞队。相较于八一队来说，东莞队经验上有一些欠缺，只不过是山东队表现得更为糟糕。
最近几年虽然规则发生了变化，但依旧会有球队在常规赛末期观察形势，最终落位在一个自己认为最合适的位置。然而，依旧会有球队被反噬。19-20赛季最后阶段，广厦和浙江这两支球队都不希望落位到第五，从而和广东、北京身处一个半区。因此在常规赛最后一战，两队都打出了一场非常诡异的比赛。最终，浙江输给了全员轮休的深圳，广厦也没能击败山西。浙江如愿的拿到了第六名，顺利通过附加赛，并且和辽宁杀得天昏地暗。广厦则没有那么幸运了，他们以第五的身份结束了常规赛，并且在12进8淘汰赛当中被福建队下克上。
如果广厦在常规赛最后一轮不去动“挑对手”的心思，以他们的实力击败山西并不是什么太大的问题。这样一来，广厦便不会在12进8淘汰赛面对拥有劳森、陈林坚与王哲林的福建，而是与山西队交锋。且不说这支球队最终能走多远，至少杀入八强对于他们来说将会是大概率事件。
本赛季联盟诸强是否该避开广东
本赛季，常规赛眼瞅着也已经进入了尾声阶段，各支球队或许又要开始盘算季后赛的落位。尤其是卫冕冠军广东在常规赛阶段的表现，多少有些令人意想不到。此前爆冷不敌北控之后，杀入前四名的对于他们来说已经只剩下理论上的可能。
当然，即便是如此也不会有人敢低估广东队。常规赛阶段，他们受到了伤病的侵袭，球队的阵容一直都不完整。到了第三阶段，伤兵们都已经逐渐归来，不仅如此，老将们或许也会在季后赛当中迸发出更强大的力量。对于辽宁、广厦、上海、浙江这四支球队来说，是不是要尽可能避开广东队，很可能会成为他们在常规赛末期讨论的焦点。
以目前的疫情形势来看，CBA在季后赛几乎没有恢复主客场赛制的可能。有消息称，本赛季的季后赛将会在江西南昌进行，依旧还是封闭的赛会制比赛。这样一来，主场优势对于各支球队来说似乎也就显得并不是那么重要。与其争取积分榜上相对靠前的位置，不如锁定一个比较有利于球队走得更远的排位。从这一角度来看，如果能够在季后赛首轮避开广东，无疑是再好不过的选择。
因此，常规赛最后阶段可能会出现一些比较诡异的比赛。尤其是到最后一轮，胜负的悬念将非常难以预料。考虑到广东队在常规赛当中已经双杀深圳队，只要他们能够顺利赢下常规赛最后几场比赛，卫冕冠军就将锁定第五名。这样一来，辽宁、广厦、上海、浙江都会把目标放在争夺常规赛前三，从而在第一轮避开广东队。但是，广东队进入第三阶段之后竞技状态并不稳定，一旦他们在常规赛余下阶段再度翻车输球，很可能会以第六名身份结束常规赛。若想在首轮避开广东，就要避免成为第三名，由此来看，常规赛最后阶段有可能会发生的变化还有很多。
或许在很多球迷看来，为了挑对手在比赛之中出工不出力，多少有点儿违背体育精神，可竞技体育的世界就是如此现实。最终以怎样的成绩结束赛季，能不能杀入四强，不仅仅关乎于荣誉，同样也关乎管理层、教练员们的岗位前景，以及球员们的钱袋子。
