金州勇士队的小球阵容由来已久。在他们王朝时代的第一次冠军争夺中，他们的小阵容杀伤力如此之大，被称为“死亡阵容”。
从那以后，它经历了几次不同的演绎，但随着勇士队三年来首次进入季后赛，他们似乎拥有了最新版本。
斯蒂芬·库里、克莱·汤普森、乔丹·普尔、德雷蒙德·格林和安德鲁·威金斯在对阵丹佛掘金队的首轮系列赛的第一场比赛中只打了一场 5 分分钟，但在那几分钟里。他们的得分超过了掘金队 14 分。正是这五分钟让勇士队在周六晚上最终以 123-107 获胜进入半场。
“当我们真正开始时，这是一个可怕的景象，”汤普森说。“这真的只是我们第一次真正一起玩。”
在过去的三年里，普尔一直在向他的老队友提出关于季后赛的问题。每当他有机会在 NBA 最大的舞台上表演时，他都想做好准备。但根据勇士队主教练史蒂夫科尔的说法，让这位三年级后卫做好准备的不仅仅是他的问题。去年他们的两场附加赛让普尔感受到了他在本赛季的比赛中所面临的压力。
“他并不害怕这一刻，”科尔谈到普尔时说。“他很期待。”
库里挑出了上半场还剩三分钟时发生的一场比赛，当时普尔进行了转换并通过关键来回切入上篮。
“他并不缺乏信心，”库里说道。“那场比赛体现了这一点。因为你对自己有创造力和信心来完成那场比赛。你不要怀疑自己。你会接受结果，我们已经做了很多年了，他正在踏入那个……很有趣。”
普尔13投9中得到全场最高的30分，其中包括3投7中5。勇士队历史上只有一名球员在季后赛处子秀中得分更高：威尔特张伯伦（35分）。
周五，掘金队主教练迈克尔马龙表示不要在常规赛期间查看普尔对阵丹佛队的统计数据，因为“他们刚刚超出图表。” 在对阵掘金的三场比赛中，普尔场均得到22.7分，投篮命中率58%，三分球命中率61%。
库里说，普尔最近的表现——自三月份以来他已经投进了联盟最好的 78 三分球——这就是他愿意放慢自己的方式回到自己的比赛中的原因。
周六的比赛是库里自 3 月 16 日后第一次打比赛，他替补出场。
库里决定不首发。他说，看着汤普森从伤病中恢复过来——尤其是勇士队允许汤普森在回到场上之前实时休息 45 分钟的方式——让库里了解了如何管理他的上场时间限制。但这也给了勇士队在库里上场时间限制范围内他们想要的灵活性。
库里总共打了 22 分钟，13 投 5 中得到 16 分，其中包括三分球 6 中 3。
“我觉得他看起来很棒，”汤普森说道。“上半场他的投篮很短，但是当你长时间停赛时，这是可以预料的。但他仍然是斯蒂芬库里。......只是他的重力和他在那里的威胁是最好的。这让我们一支冠军球队。”
正如汤普森所说，库里对比赛最大的影响就是他在场上的存在。这迫使掘金队决定是让他单人防守——这可能会让他着火——还是让多名防守队员挡住他的路，让另一名有能力的射手敞开大门。
“防守我们真的很难，”汤普森说道。“从技术上讲，我猜，我们身材矮小，但你必须带上防守力量、努力和能量。”
正如库里所补充的那样，“看到 [普尔] 能够在我和克莱的挡拆中打球，德雷蒙德的设置和威格斯的飞溅，它会检查列表中的很多框，比如你想要什么强大的进攻。”
库里创造的空间在勇士队与普尔和汤普森组成的三后卫阵容中尤为明显。汤普森15投7中得到19分，其中包括5个三分球。
当然，“死亡阵容3.0”是格林带来的，从2014-15赛季开始就是这样。
格林没有参加与丹佛队的四场常规赛比赛，马龙认为这是掘金队在系列赛中以 3-1 领先的原因。
周六，当格林是主要防守球员时，掘金队在场上的投篮命中率仅为 19 投 5 中。尼古拉·约基奇12 投 3 中。在进攻端，勇士队在格林传球后14投9中，其中包括6投5中的无球投篮。
“你需要坚强和聪明，这就是德雷蒙德，”科尔说。
普尔同意了。
“他把它提高了一个档次，”普尔谈到格林时说。“他是我们的领袖，我们以他的能量为食，并且能够看到他的头儿上场，变得有侵略性，在对 MVP 的比赛中击倒巨大的止损，我们以此为食。能够拥有他回到那里的力量，他控制我们进攻的方式有很大帮助。”
勇士队只有五分钟的时间来了解他们潜在的收官阵容。但是在那五分钟里，金州队终于可以看到自三月份库里左脚受伤以来一直在谈论的阵容。它在他们的剧本中已经存在了更长的时间——将近十年。
金州已经看到球员轮换，比如哈里森巴恩斯和凯文杜兰特，但归根结底，这将永远是勇士队在季后赛中的关键。
至于它的新昵称？
“不，”库里说。“你看，一遍又一遍地做这件事是很难的。我们都必须做得艰难的事情。”
