西部半决赛G7，本以为是一场太阳与独行侠的强强对决。结果前者在上半场就狂输30分，半场就将一场本应精彩的胶着局打进了垃圾时间，最终三巨头保罗、布克和艾顿“合砍”26分；反观独行侠三员大将东契奇、布伦森和丁威迪则合砍89分，给大家带来了极强的视觉冲击力，震碎了大家的观感。
该说什么好呢？常规赛联盟第一的太阳竟然被东契奇带领的独行侠吊打，我们不否认东契奇超巨般的能力，独行侠针对性地防守和5-out的强势输出，可这是太阳啊！当我们讨论太阳上赛季季后赛输在哪个环节时，就不能不提后场双枪保罗和布克，他们两位直接决定着球队的上限。
目前来看，太阳当初从雷霆交易得到保罗是非常正确的。这位老将带领太阳打进了季后赛，甚至直接晋级总决赛，虽然最后与总冠军失之交臂，但我们也能看到他给球队注入了很多能量。
保罗能给太阳带来什么呢？技战术而言，串联组织、关键时刻稳定的中距离、季后赛经验以及解放布克；精神层面而言，帮助球队建立起了赢球文化，以及给年轻球员们免费培训。那么保罗不足之处在哪儿呢？或者说他的哪些劣势影响着他的上限呢？两个方面：一是年龄和伤病；二是被针对后的无可奈何。
其一，年龄和伤病。
已经37岁的保罗，未来每个赛季都将面临着伤病以及年纪导致状态下滑带来的风险；强如詹姆斯，近两年身体状态也遭遇了不可逆转的下滑和不可预知的伤病风险。对于伤病，我们无法预知，不过可以通过做好负荷管理，将风险降到最低；对于年纪增大而导致的状态下滑，我们却是毫无办法的，包括体力、爆发力及身体跟不上脑子的那种无力感。
季后赛首轮和次轮，保罗的表现简直是两个极端。
首轮对阵鹈鹕，他系列赛场均能够砍下22.3分11.3助攻1.8抢断，投篮命中率高达56.7%。G1末节他8投7中砍下19分2助攻带队取得开门红，G6全场他14投全中砍下33分8助攻，末节独砍10分带队晋级，这才是“圣保罗”啊！但很多人没意识到，他场均出战36.8分钟，全队第二，这可是一位37岁的老同志啊！
次轮对阵独行侠，保罗场均拿到13.4分5.7助攻，其中还有3.1次失误，发挥堪称灾难；特别是自G3开始，他接下来5场比赛都未能发挥出自己真正的实力，甚至只能依靠末节垃圾时间才能有若干表现，和首轮的表现可谓天差地别。这就是受限于体力的保罗，首轮面对鹈鹕消耗太大，次轮面对独行侠实在无力。
所以，太阳下赛季应该严格做好老同志的负荷管理，常规赛无需太过追求战绩，一定要保证保罗有充足的体力和健康进入季后赛。
其二，被针对后的无可奈何。
其实这也是保罗能力下滑后的体现，面对布洛克和芬尼-史密斯的紧逼、贴防以及独行侠全队无限换防的针对性“照顾”。他在进攻端的威胁大幅下滑，不仅无法有效在进攻端做出应有贡献，而且还会出现很多失误。次轮后5场比赛中的保罗，就像是一位年迈的将军，曾经赫赫有名，如今却略显落魄。
保罗该如何应对这种针对性的防守呢？没有太好的办法，只能寄希望于队友能够给力一些。
布克该如何提升自己作为太阳的当家球星，布克在和詹娜谈恋爱之后，其实力也不断提升。上赛季场均能够砍下26.8分5.0篮板4.8助攻，入选了最佳阵容一阵，非常强势。
布克在进攻端的表现毋庸置疑，上赛季运动战有效命中率53.1%，中远投命中率（4英尺至三分线区域）46.2%，持球投有效命中率也高达49.9%，是一位进攻方式多样化且投射区域没有短板的二号位。
不过他的不足之处也非常明显，一是他遭遇包夹后的处理球能力，上赛季对阵独行侠时这个缺点就被无限放大，导致布克在进攻端非常难受。
此前利拉德也有过这种待遇，不过他后来很好地破解了，他是怎么做的呢？一方面提升自己的处理球能力，在包夹到来之前第一时间将球传给空位队友；另一方面是提升投篮距离，在包夹到来之前就出手超远三分，让对手无法包夹。对于布克而言，他也可以在这两方面上努力，提升自己破夹击的能力，这也是球星迈向巨星的重要一步。
二是他的防守。布克上赛季的防守态度有明显改观，这一点绝对值得称赞，不过防守意识和 防守能力还有进一步提升的可能。一组数据：上赛季DEF（即抢断+盖帽+造进攻犯规）数据为1.6，在前20位球星中仅高于特雷-杨。对于布克而言，他的防守站位、防守选择以及控制失误等方面，还有一定的提升空间。
这个夏天，太阳做的最重要的一件事就是续约艾顿，从而保持阵容的稳定性与战斗力。下赛季，太阳依然会是西部非常出色的一支球队，不过西部的竞争也会随着完整体快船的回归、森林狼的崛起乃至湖人重回正轨而变得愈发激烈。至于太阳，我们期待三件事：保罗保持健康、布克继续进化，以及艾顿实现他顶薪的价值。
