NBA新赛季已经开始，对于哪支球队能够冲出西部闯入总决赛，专家们都给出了自己的预测。卫冕冠军勇士队自然是最被看好的一支球队，迎来伦纳德和乔治回归的快船。穆雷复出的掘金也都被认为是大热门球队，上赛季的西部的前两名太阳和灰熊也有着不少支持者。而刚刚与TNT达成新合同的巴克利给出了与别人不同的答案，他认为鹈鹕有机会拿到西部冠军打进总决赛。
虽然在巴克利的评论生涯中，他的预测经常会出现各种各样的偏差。但他之所以相信鹈鹕能够在下赛季有所作为，仍然是有一定的场上依据的。首先鹈鹕队在上赛季通过附加赛的连续两场胜利闯进了季后赛，而且作为西部第八。他们在季后赛首轮与西部第一太阳缠斗了六场比赛，在系列赛你已经表现出了不俗的战斗力。而且鹈鹕队无论是领袖英格拉姆，还是除CJ外的几个主力轮换都是第一次闯入季后赛的菜鸟，在经历了一次季后赛的洗礼之后，他们下赛季的进步是可以预见的。同样的事例可以参考上赛季的灰熊，同样作为一支年轻的球队在经历了一次季后赛的磨练之后，马上就在新赛季迎来了成绩与团队的巨大进步。
此外，在这个休赛期鹈鹕队并没有进行大刀阔斧的引援，他们保留了上赛季良好的化学反应。而同时，锡安的复出让他们的纸面战斗力在不通过交易的情况下得到了一次巨大的提升。虽然锡安因为伤病的原因缺席了上赛季的所有比赛，但在健康赛季锡安在场均33分钟的出场时间里已经可以砍27+7.2+3.7的全面数据，当时也才只是他进入联盟的第二年而已。而且现在的鹈鹕与和当年的那支球队有了很大的变化，随着CJ的到来球队的外线变得更有危胁。莺歌的组织能力也更上了一个级别，充足的进攻空间加上好的组织者都让锡安更加肆无忌惮地冲击篮下。
当然，阻止锡安更大程度帮助球队的主要难题是他的健康，毕竟他首先要能够确保自己在场上打球。在过去的这个夏天，锡安也特别注意控制了自己的体重，通过他季前赛的视频我们不难看出，锡安相比于上赛季的臃肿身型已经有了明显改善。而他主要的伤病问题也是因为他的膝盖难以支撑他庞大的身躯去飞天遁地，适当减重或许会成为胖虎健康状况的一个转机。
有了锡安，也许可以让鹈鹕对从一个附加赛边缘的球队成了一支真正的季后赛球队。但是如果球队真地想冲击西部决赛，甚至走得更远的话，那么英格拉姆才是其中最关键的一环。在主教练威利格林创造的新体系中，英格拉姆不仅是攻城拔寨的得分箭头，同时也是球队运转的核心大脑，他的重要程度对于鹈鹕来说是不言而喻的。鹈鹕如果想要更进一步，那么就需要对英格拉姆提出更多的要求。只有莺歌的能力有了层次上的提升，鹈鹕队才能真地去畅想总冠军。那么在莺歌自己职业生涯的第七个年头，他会将自己提升到哪一步呢？新赛季，我们拭目以待。
