2002年，火箭队用状元签选中了来自中国的姚明，整个联盟都为之轰动。在进入NBA之前，姚明并没有任何美国篮球背景，美国人并不清楚他的实力，他们对这个神秘的东方人充满了质疑与期待，加上强大的中国市场，让姚明拥有巨大的关注度。
而那时的奥尼尔已经是功成名就的超级巨星，他已经带领湖人队实现了三连冠的伟业，还拿到了常规赛MVP、总决赛MVP，势不可挡，是当时最受欢迎的中锋。如此一来，两位话题度很高的中锋就经常被媒体拿来炒作，很多人都期待两位巨人之间的对决。
然而姚明的NBA首秀令人大失所望，他出场11分钟，1投0中，只拿到2个篮板，即便是水土不服，但状元打出这样的表现依然令人难以接受。之后好几场比赛姚明均表现不佳，这大大降低了人们对姚鲨对决的期待。
不过转折点发生在2002年的11月18日，当时火箭队客场战胜了湖人队。姚明替补出场9投9中，砍下20分6篮板，这场比赛让外界见识到了姚明作为状元的实力，也让巴克利输掉了打赌，不得不亲驴屁股履行承诺。遗憾的是当时奥尼尔因伤缺阵，姚明没能和他对位，他穿着黑衣服坐在观众席，认真地观察这位来自东方的巨人，或许他也在想着日后交手的场景。
2003年1月18日，火箭队坐镇主场迎战洛杉矶湖人队，令人期待的姚鲨对决终于到来了。首节比赛，姚明在攻防两端火力全开。多次帽掉奥尼尔，并且在进攻端连续得分，点燃了主场，不过这激怒了奥尼尔，他接连用力量顶开姚明扣篮得手，生动形象地展示了什么叫暴力美学，当时的姚明很瘦，完全招架不住，并且因为体力不支多次倒地和回防不及时，各方面完全不敌奥尼尔。
整场比赛下来，奥尼尔砍下36分13篮板4助攻，而姚明只得到10分10篮板，不过送出了6记盖帽，并在加时赛有关键的得分，和队友一起成功捍卫主场。此役姚明曾连续两次帽掉奥尼尔，奥尼尔后来回忆说姚明是唯一一个能连续帽他两次的球员，对姚明给予非常大的肯定。
在2003年的3月26日，火箭队再次在主场迎战湖人队。这场比赛，奥尼尔26投16中，砍下39分5篮板2助攻，并且带领湖人队险胜火箭队。而姚明表现非常糟糕，13投只有3中，拿到6分10篮板2助攻。新秀赛季，姚明从水土不服到慢慢适应，打得越来越好，不过遇到奥尼尔这个超级中锋，姚明丝毫没有办法，两场比赛都被奥尼尔狂虐。
第二个赛季，姚明已经成长为一个场均17.5分9篮板的优秀中锋了，在与奥尼尔的对决中，他也有了更好的表现。那个赛季，常规赛姚鲨对决4次，第一次奥尼尔拿到22分10篮板2助攻，姚明拿到18分8篮板2助攻，火箭队99-87战胜湖人队。第二次奥尼尔拿到24分9篮板4助攻，姚明拿到29分11篮板1助攻，火箭队102-87大胜湖人队。
第三次奥尼尔拿到28分7篮板1助攻，姚明拿到33分8篮板1助攻，湖人96-93战胜火箭。第四次奥尼尔拿到18分8篮板0助攻，姚明拿到6分8篮板3助攻，湖人93-85战胜火箭队。
除此之外，该赛季两人还在季后赛打了五场比赛，第一场奥尼尔拿到20分17篮板3助攻，姚明拿到10分11篮板3助攻，湖人以72-71险胜火箭。第二场奥尼尔拿到7分7篮板4助攻，姚明拿到21分4篮板3助攻，湖人98-84战胜火箭。
第三场奥尼尔拿到25分11篮板3助攻，姚明拿到18分10篮板2助攻，火箭102-91战胜湖人。第四场奥尼尔拿到17分12篮板分3助攻，姚明拿到16分7篮板1助攻，湖人92-88险胜火箭。第五场奥尼尔拿到12分9篮板5助攻，姚明拿到10分5篮板0助攻，湖人97-78大胜火箭。
可以发现，这个赛季的姚明在对位奥尼尔时比新秀赛季有了巨大的进步。不仅没有被狂虐，有些比赛甚至比奥尼尔表现得更加优秀，并且在防守端也有出色的表现，没有让奥尼尔打出爆炸性的数据。那个赛季之后，奥尼尔被交易到热火队，姚鲨对决从一个赛季四次变成了一个赛季两次。
2004-2005赛季，奥尼尔和姚明各打了一场好球，战绩均为一胜一负。该赛季的首次对决，奥尼尔得到15分5篮板2助攻，姚明得到22分9篮板2助攻，这场比赛姚明的表现更好。第二次对决，奥尼尔砍下23分16篮板2助攻，姚明得到12分9篮板1助攻，这次对决奥尼尔找回了面子。
2005-2006赛季，姚明的表现更上一层楼，他已经成长为一个场均22.3分10.2篮板的出色中锋，但是由于增重给他膝盖造成了巨大的压力，导致他伤病频发，那个赛季他因伤缺席了25场比赛，奥尼尔也是伤病不断，缺席了23场比赛，导致他们那个赛季没有交手的机会。
2006-2007赛季，奥尼尔缺席了42场比赛，姚明缺席了缺席了34场比赛，不过他们还是有一次交手机会。2006年11月12日，火箭队客场挑战热火队，姚明砍下34分14篮板2助攻，带领火箭22分大胜热火队，而奥尼尔拿到15分10篮板1助攻，与姚明对位时完全处于下风。
2007-2008赛季，由于伤病问题，两人都缺席了不少比赛，交手次数也只有一次。在2007年11月23日，火箭队再次造访热火主场，奥尼尔砍下26分14篮板2助攻，姚明得到20分7篮板2助攻，热火队险胜火箭队。那个赛季，奥尼尔被热火交易到太阳队，奥尼尔和姚明同时在西部，有了更多的交手机会。
2008-2009赛季，由于伤病困扰，姚明的状态有所下滑，而那时的奥尼尔已经38岁，姚鲨对决进入尾声。那个赛季两人交手过3次第一次奥尼尔得到18分13篮板3助攻，姚明得到17分15篮板1助攻，火箭以12分的优势战胜太阳。
第二次交手，奥尼尔得到17分5篮板2助攻，姚明得到15分13篮板6助攻，火箭4分险胜太阳。第三次交手，奥尼尔得到22分10篮板1助攻，姚明得到20分14篮板1助攻，太阳114-109战胜火箭队。那之后奥尼尔分别效力过骑士和凯尔特人，在2011年宣布退役。
而姚明则一直饱受伤病困扰两个赛季只打了5个赛季，2011年选择告别篮坛，令人惋惜。奥尼尔和姚明两位NBA的超级中锋在同一年宣布退役，从此姚鲨对决成为绝唱。
姚鲨对决18次，奥尼尔场均砍下21.1分10.1篮板2.4助攻，带领所在球队取得10胜8负的战绩。而姚明场均贡献17.6分10.6篮板2助攻，帮助火箭队取得8胜10负的战绩。从数据来看，姚明在与奥尼尔对位时完全处于下风，不过面对所向披靡的奥尼尔，姚明能打出这样的表现已经很优秀了，这就是奥尼尔为什么很敬重姚明的原因。
