近日，圈内不少人好奇勇士新赛季的首发阵容。交易得到保罗之后，如果单纯按照球员的单兵作战力排兵布阵，勇士的首发阵容会是：一号位保罗、二号位库里、三号位汤普森、四号位威金斯、五号位追梦格林。
但这样一套五小阵容，身高会是致命伤。很容易想象威金斯和追梦围剿约老师，然后被锤爆的场景……
尽管如此，从目前的形势来看，保罗本人还是想打首发。
在勇士为保罗召开的发布会上，有记者问他将如何带领第二阵容，他直接呛了一句：“咋滴，你要执教我们吗？”
TheAthletic记者SamAmick也报道，保罗仍对于和库里、汤普森一起首发抱有希望。
保罗对首发的执念，或许来源于他的自尊和江湖地位。
职业生涯至今，保罗打了1214场常规赛和149场季后赛，保持着全部首发的纪录，在NBA历史上排名第一。
但事实上，单纯维持这份榜单的第一并没有什么现实意义。毕竟乔丹、詹姆斯、科比等历史地位比保罗高得多的历史巨星都没能做到职业生涯全部首发，打几场替补并不丢人。
詹姆斯曾为了维护瓦莱乔和他一起替补登场；库里在夺冠赛季的季后赛复出首战主动要求打替补。这些替补场次不会影响他们的历史地位，反而为他们的职业生涯增添了几分传奇色彩。
保罗真正在意的，或许不是单纯的纪录，而是长期地担任替补，并不可逆转地完成从核心控卫到第六人的转型。
这样的转型对于NBA巨星们而言，总是痛苦且煎熬的。
早在2004年，艾弗森就因为不满主帅克里斯-福特对他打替补的安排拒绝出战。赛后，艾弗森在采访中说出了那段著名的发言：
“我没听过哪个当家球星打替补，我没听过哪个奥运会球员打替补，我没听过哪个全明星打替补，我没听过哪个前任MVP打替补，我没听过哪个三届得分王打替补，我没听过哪个最佳阵容成员打替补。所以，为什么艾弗森（要打替补）？”
职业生涯晚年，艾弗森已经拿到了四届得分王，此外还有三次抢断王。面对活塞和灰熊两支球队打替补的安排，他还是撂下了“再让我打替补就退役”的狠话。
活塞和灰熊没有惯着他，最终2009-2010赛季中期76人一波情怀营销将他签回。并在25场比赛里让他打了24场首发，但那也成为了艾弗森NBA生涯最后的25场比赛。
艾弗森的案例稍显极端。另一位MVP控卫罗斯在29岁那年就打起了替补。面对这个选择，他曾坦言：“我杀死了自己的自尊。”
但打替补反而让罗斯迎来职业生涯第二春。2018-2019赛季，他场均18分2.7篮板4.3助攻，打出了单场50分的生涯巅峰战。或许正是这种态度，让罗斯在35岁这年仍能收获灰熊的合同。
打替补的转型，也并非总能像罗斯那样带来好结果。
2022-2023赛季之前，威少已经整整13年没打过替补了，履历和艾弗森类似，拿过一次MVP、两次得分王和三次助攻王。但面对球队的要求，威少在上赛季无条件接受了替补的角色。但球队化学反应仍不见起色，威少的风评也跌入职业生涯谷底。
反倒是在赛季后半段加盟快船重回首发阵容之后，威少的状态迅速回暖，尤其是在季后赛首轮5场全部首发，场均拿到23.6分7.6篮板7.4助攻1.2抢断1.4封盖，终于重获呼吸权。
艾弗森、罗斯和威少三位MVP控卫的故事或许能给保罗一些启发。同时，保罗也需要意识到一点：金州不是新奥尔良或洛杉矶，甚至不是休斯顿或菲尼克斯。他在这里并不是功勋老将。球队没有义务，也没有必要为了维护他的尊严而不顾化学反应为他保住首发的地位。
在NBA历史上，的确有球星到了职业生涯暮年还能雷打不动地每场首发，比如加内特。
职业生涯最后一个赛季，加内特场均只能贡献3.2分3.9篮板，但在出场的38场比赛中，他还是全部首发。
毕竟，加内特是森林狼队史的一杆旗帜。哪怕是为了安抚球迷和维护球市，森林狼让加内特打个“假首发”也是值得的。至于队友，更没有哪个年轻人敢对教练组的决定有所不满。
而保罗在勇士，显然不具备这样的威望。
从实力的角度看，保罗绝对配得上一支NBA球队的首发位置。上赛季在太阳，他场均还能贡献13.9分4.3篮板8.9助攻。若非在季后赛叕一次伤停，太阳或许真的会是季后赛中唯一能和掘金掰掰手腕的球队。
此外，保罗和库里在同一阵容里未必不能兼容。就像他当初和哈登的后场组合也颇受质疑，但最终两人磨合得反而不错。
所以，理论角度上，保罗打首发的大门并未完全关闭，很有可能等到训练营开启，甚至是常规赛开打，新阵容试验一段时间之后才会有定论。
但无论如何，保罗需要保持清醒。如果真的到了要打替补和出场时间被大幅压缩的那天，他也只能接受现实。毕竟，勇士会欢迎保罗，但不会惯着保罗。
38岁老炮冲冠的机会已经不多了，且打，且珍惜吧。