在季前赛的两场球，休斯顿火箭都取得大胜，艾米-乌度卡的到来，仿佛瞬间让火箭蜕变了。可以说现在这支球队，攻防两端都很有活力，而且球队显得更像一个整体，而不是过去那样，球员都各自为战，最后变得一团散沙，自然就只能任人宰割了。
根据随队记者乔纳森-费根的报道，火箭对于去年两名新秀球员贾巴里-史密斯和塔里-伊森，有着很高的期望。尤其是贾巴里-史密斯，结合他夏联跟季前赛的优异表现，简直要去抢核心位置了。而火箭方面也十分看好这两名前锋，此外作为侧翼替补的塔里-伊森，已经准备好去当球队防守端领袖了。
贾巴里-史密斯在进入联盟前，很长一段时间都是状元秀最大热门。结果或许代表魔术试训中表现糟糕，在选秀大会开始前，魔术突然变卦了，用状元签选择班切罗，而雷霆早就决定拿下切特-霍姆格伦，于是贾巴里-史密斯颇为意外的掉到第三顺位，被休斯顿火箭选中。大概由于顺位突然下滑，让贾巴里-史密斯承受了太大压力。他也过度执着去证明自己，到头来贾巴里-史密斯心态失衡，上赛季绝大部分时间，贾巴里-史密斯表现都差强人意，一直到赛季收官阶段，贾巴里-史密斯才爆发了几场，最终进入了新秀二阵名单。
当然结合选秀顺位，再加上火箭跟球迷对于贾巴里-史密斯的要求，这肯定还是明显不够。贾巴里-史密斯今年休赛期，一直进行刻苦训练，而且收到了很好成效。在接受媒体采访时，贾巴里-史密斯透露相信自己和教练，刻苦训练的过程必然演化成美好成果，自己现在信心十足。
塔里-伊森的上限，跟火箭其他年轻球员相比，可能稍微要低一些。这主要是因为塔里-伊森工兵或者说蓝领属性太明显，从持球能力来说，塔里-伊森就显得很粗糙了。但他很清楚定位，塔里-伊森表示自己可以换防任何一个位置。无论教练让他盯后卫，还是跟内线球员肉搏，塔里-伊森都会毫不犹豫冲锋在前，甚至可以尝试小球中锋角色。
