休斯顿火箭队在最后一场季前赛里战胜了热火队，虽然热火队没有将他们的王牌前锋吉米-巴特勒派到场上。但除了巴特勒之外，其余的热火队明星球员悉数出战。再者，火箭队还让了一个伊森，我们知道，21岁的伊森仍在受伤病困扰，他可能还要缺阵一段时间。所以火箭队战胜热火队，也是硬实力的具体体现。也许火箭队在新赛季的“狂野西部”没法进入季后赛，但与上赛季相比，火箭队已经是一支完全不同的球队了。
火箭队也有不少值得注意的球员，这些球员不仅能在自己最胜任的位置上贡献力量，更能在其他位置上扮演角色，比如号称“从1打到5”的杰肖恩-泰特。再比如火箭队的惠特摩尔，也可以出任后场和前场的一些位置。此前火箭队的内线，一直是申京和贾巴里-史密斯轮流出任中锋，当申京在时，史密斯出任大前锋，而当申京下场休息时，史密斯则会来到5号位上。这与当年的波什、现在的湖人队大前锋浓眉哥有点相似。
上赛季史密斯在4、5号位上游走，没有人想过，史密斯会出现在3号位，也就是小前锋位置上。但乌度卡认为，史密斯不仅能出任大前锋与中锋，他甚至还可以出任小前锋。乌度卡在接受采访时表示，他计划在新赛季里，让史密斯出任3、4、5号位，也就是说，史密斯一个人就可以凭自己的本事，直接覆盖前场的所有3个位置了。
虽然高大的史密斯没法出任控卫与得分后卫，但他能出任小前锋，实在是令火箭队受益。毕竟史密斯的模板除了波什之外，还有点像是杜兰特，他们都是那种高大、臂展出色且拥有投篮能力的前锋。所不同的是，杜兰特出道之后，更多的时候出任小前锋，而史密斯在火箭队的1年里，更多的时候扮演内线角色。但在今年夏天，史密斯与杜兰特在一起合练，似乎有点想要效仿杜兰特球风的意思。
而且在夏季联赛和季前赛里，史密斯除了护筐、防守和三分投篮之外，他也开始试着持球进攻了，并且取得了良好的效果。虽然赶不上杜兰特，但史密斯很有想法，这就足够了。能投篮、能防守，又加上了持球进攻能力。还有一流的灵活敏捷度，这4项小前锋具备的条件，贾巴里-史密斯已经都具备了，这也让他顺理成章地成为了火箭队的“编外小前锋”。
就季前赛的战术地位来看，史密斯已经不逊于火箭队的王牌后卫杰伦-格林了。不管是数据端还是个人临场表现方面，史密斯已经进化成为了火箭队的内线核心。虽然他的球风更多的时候是飘在外线，但在战术地位方面，史密斯和杰伦-格林是齐头并进的状态。我们也期待着史密斯能在多个位置上有所表现，常规赛就将是他展示技能的舞台。
