过去几轮常规赛，NBA接连出现超级冷门，联盟已经不存在拥有绝对统治力的队伍，就连胜率第一的凯尔特人队，也抵挡不住大黑马的轮番进攻。的确，本赛季涌现出了不少顶级黑马球队，他们都有绝地逆袭的潜力。有些黑马球队渴望脱离鱼腩开始翻身，新赛季冲击季后赛，有些黑马球队更是早就显现出了黑马的苗头，新赛季是要奔着总冠军去的。比如说西部这边的森林狼和雷霆，两队一个进攻超级犀利，一个防守相当强悍。雷霆队就是进攻犀利的那支队伍，他们的这些年轻球员投术极其精准，就连新秀霍姆格伦，刚进联盟就跻身180俱乐部。
（注：180俱乐部是指，投篮命中率超过5成，三分球命中率超过4成，罚球命中率超过9成）雷霆队目前保持着联盟第2的投篮命中率（50.2％），联盟第1的三分球命中率（40.8％），以联盟第1的罚球命中率（86.2％）。森林狼队防守强悍，他们拥有一众锋线悍将，一堆3D角色球员，最关键的是还有究极双塔组合镇守内线。森林狼保持着联盟第一的防守效率，场均失分，以及限制对手命中率，他们的场均盖帽数达到6.4个，也排名联盟第二。东部赛区这边，也有一堆潜力满满的黑马突然涌现，像魔术和步行者，将会对其他强队带来不小威胁。
由于这么多黑马球队的崛起，联盟那些传统球队的地位，也会受到冲击，西部几支豪门球队开局阶段都不太顺利，被誉为“大魔王”的卫冕冠军掘金队，最近也遭殃了。过去5场比赛，掘金队居然1胜4负。输给的都是年轻队伍，他们输了鹈鹕，输了魔术，甚至差点输了12连败的活塞，最近一场面对休斯敦火箭，卫冕冠军更是爆冷19分惨败，比赛期间一度输了26分。约老师在此期间，几乎场场化身“空砍王”。输火箭这场，他空砍38分19篮板8助攻3抢断，输魔术则空砍30分13篮板12助攻的大号三双，输鹈鹕空砍26分16篮板18助攻的更大号三双。
说实话，掘金队过去一段时间处于挣扎起，二当家穆雷的因伤缺席，无疑是最大的原因。没有穆雷，掘金除了约基奇之外，没有可靠的持球点，轮换阵容深度有限。其实掘金角色球员个人能力都不错，各有各的特点，像小波特，三分高射炮，无球进攻很猛，外线威胁性很大，空切篮下也非常犀利。像阿隆戈登，身体素质劲爆，单防能力突出，联盟顶级“跳跳男”，突投能力兼具，像湖人曾经的夺冠功臣波普，现役联盟顶级3D球员之一，同时具备防守和三分球投射，这种球员放在自由市场上很吃香。拥有这么多优秀球员，遗憾的是，掘金还少一个可靠持球点。
没办法，穆雷的作用就是这么关键。他是联盟最低调的球员之一，不会刻意追求自身的数据，但决胜时刻又敢于站出来发力，到了季后赛的穆雷，往往会完成超进化，就拿上个赛季的数据举例，常规赛期间，穆雷场均只能拿到20分4篮板6.2助攻1.0抢断，场均就出手16次，而季后赛期间，穆雷场均可以轰出26.1分5.7篮板7.1助攻1.5抢断，场均出手次数达到20.5次，他为掘金夺冠之路上，发挥出了至关重要的作用。现在掘金队没有穆雷，约老师带队压力也没有人分担，球队战绩高开低走，如果排名不能稳住西部前三，估计约老师职业生涯第3个MVP，就有点悬了。
爆冷19分惨败！卫冕冠军轰然倒下，NBA空砍王诞生，你的MVP悬了。事实上，掘金队新赛季统治力有所下滑，并不是全部因为穆雷的缺席，另一方面，他们的整体阵容相比上赛季，本身也有一点小改动。掘金放走了两位很重要的轮换替补球员，布鲁斯-布朗和杰夫-格林。这两名老将，不仅能为球队提供更丰富的战术经验，还能在掘金战术体系中发挥积极作用，特别是布朗，能力全面，场上大局观出色，经常能搞到前场篮板，进攻突袭能力很优秀。放走布朗和格林后，掘金也不补强轮换阵容，取而代之的是让新秀斯特劳瑟和布劳恩等年轻球员，去承担更多责任和压力，效果并不好，这也成为了他们新赛季统治力下滑的原因之一。
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