通过变更首发，湖人得以击败雷霆，结束了两连败，重新杀回附加赛区，赛后，湖人球星安东尼·戴维斯谈到了一个关键的问题，那就是湖人本赛季的防守，当被问到首发阵容如何平衡攻防，浓眉说：“我认为我们可以得分。但我认为关键在于我们的防守表现，如果我们能面对任何对手打出对雷霆的防守，那我们就让自己处于可以赢得许多比赛的态势上。所以我认为防守是最重要的，我们基于防守打球。”
实际上，赛季打到这个阶段，任何人都看得出湖人的最大问题在哪里，那就是他们的防守太差了，几乎每场比赛都会送给对手大量的空位投篮机会，哪怕是再不准的球队，遇上湖人的时候，总能在三分线上爆发，毕竟很多时候这些球队面对湖人的防守，就像是在做投篮练习。赛季至今，湖人的防守效率仅仅排在联盟第13位，如果只算季中赛之后的防守效率，湖人则是联盟第21位，很难想象在拥有健康浓眉和一群锋线悍将的情况下，湖人的防守会做得如此糟糕。
这也导致湖人球星勒布朗·詹姆斯在很长一段时间里备受批评，因为在比赛中的一些回合里。确实能看得出詹姆斯在防守端存在松懈的情况，有时候当詹姆斯发现他和站在三分线的对手距离有点远的时候，他会放弃飞扑过去补防，而是赌对手投不进，而一旦对手投进了，赛后就会有大量的人盯着这一个回合批评詹姆斯不放手，拖球队在防守端的后腿，但实际上真的是这样吗？
必须承认，詹姆斯如今在防守端确实会有选择性地放水，毕竟已经39岁的他是很难全场比赛都在攻防两端全力以赴的，他要比以往更谨慎地分配自己的体力，适当地在防守端偷懒对他来说才是正确的选择。但一旦詹姆斯认为他需要全力防守的时候，他的防守能力绝对是值得信赖的。比如前些日子湖人击败快船的比赛中，詹姆斯承担起防守伦纳德的重任，后者最近1个月的进攻状态爆表，但面对詹姆斯的防守时，伦纳德全场6投0中，三分球5投0中，并且出现了一次失误，而当其他湖人球员防守伦纳德时，伦纳德合计11投6中。
需要注意的是，这并不是一次詹姆斯在防守端的爆发表现，今日，詹姆斯亲自转发了一组他本赛季的防守数据回应质疑，根据统计，在本赛季至少防守250次投篮的球员中，詹姆斯将对手的投篮命中率限制在40.7%，联盟最低，对手在詹姆斯的防守下相比于其预期投篮命中率下降7.2%。这是一项非常了不起的数据，甚至很多正值巅峰期的优秀防守者也不做到这点，很多人或许忘记了，詹姆斯可是拥有5次最佳防守一阵的球员，巅峰时期甚至和霍华德、小加索尔竞争最佳防守球员奖项的，这样的球员怎么可能不会防守呢？
如果你仔细看比赛，就会发现詹姆斯本赛季的防守特点，他不怕那些身体强壮有力量的球员，对抗上除了面对中锋有些吃力，其他位置的球员硬吃詹姆斯根本打不动；詹姆斯也不怕那种靠节奏的节奏的球员，多年的防守经验让他不会在防守端轻易迟缓。只是年纪上涨之后，詹姆斯比较怕那种速度快的球员，同时也不会喜欢在防守端大幅度移动，所以很多时候防三分他是真的懒得去扑，只能说相对巅峰期，詹姆斯的防守能力确实下滑了，但只要他认真起来，依旧是联盟顶级防守者。
实际上，湖人现在防守差的主要问题，还是在于主教练哈姆的防守体系，无论面对什么球队，哈姆似乎总是坚持沉退防守，这会给对手大量空位三分的机会，这样的防守策略好处是可以让浓眉待在篮下，风险是一旦对手三分投开了，可能一波流带走湖人，这不是任何一个湖人球员的防守能力可以拯救的。老实说，这样的防守策略，放在十年前还是不错的，但如今NBA球员的射程和投射能力越来越恐怖，放对手三分完全就是在自寻死路，如果哈姆不调整接下来的防守体系，那么哪怕詹姆斯和浓眉恢复巅峰时期的防守水准，湖人的整体防守也是很难提升的。
