在他还在NBA打球时，考虑到个人意愿和合同问题。全世界大概有1500个人包括NBA现役那400人跟他差不多或者在他水平之上，其中内线球员要少很多，两个位置加起来大概300人，也就是说易建联那时是世界上最好的300个内线之一，中国前二。这个评价并不低，考虑到美国人在篮球领域的专业性，而他的NBA生涯有五年之久，积累了足够多的样本，他在NBA留下的足迹，NBA给他最终的盖棺定论有足够的说服力。
篮球这个项目，不能像个人项目成绩那样去衡量，得了多少分所以就有如何如何的实力。教练意图，球队经营方向。队友默契程度和牺牲精神，都会决定一个人在这个队里的表现，而影响数据的东西就更多了，比如对手的防守方案，有效比赛时间的长度等等，丁彦雨航在CBA大杀四方，但去了CBA合同难求，跟这些就有很大关系。回过头来说易建联，他是很有实力的，但远没到一人一队的程度，即使拿历届大赛和去年世界杯来看也是一样。当对手把针对性防守放在他身上时，他不是那种有能力改变局面的人。比如在里约，美国第一节火力全开时，他打的还不如李根，法国针对他摆放戈贝尔位置时，他就会半场0分。世界杯时也是一样，在大比分获胜才有继续前进的希望时，他面对韩国队的针对性部署打的束手无策，总不能韩国队比尼日利亚还厉害吧？这跟对手的防守策略有很大关系。
之前有人觉得他就是弱化版的德克，或者加内特，或者波什等等，其实他跟他们都不一样，他甚至不是弱化版的乐福或者伊巴卡。跟他们比，他唯一比较相似的只有身高，以及能够投射。他主要的三个问题：1.射程远但热区窄，长程跳投只有几个位置比较准；2.外线持球时能做的事情很少，只有队友有超班无球能力时他才有一点转移球；3.近筐技术非常不好，手指必须够到筐时才有足够的自信。
至于其他问题，都不是主要问题，至少都是些不会影响职业生涯走势的问题，比如他的篮板，他的防守等等，以他的身高和运动能力，这些都不是大问题，至少能用。但这三个问题，是在任何潮流打法下都绕不开的三个问题，恰恰也是他个人能力中那几块最耀眼的白璧之上无法忽视的瑕疵，严重影响了每一位主教练对他的评价和使用。一个以他为核心的主教练，就必须用合适的人手和战术来迁就他这三个问题，牺牲小就成绩好，牺牲大就只能在放弃他或者放弃比赛中二选一。
如果给他一个最中肯的评价，个人认为他可以排到中国队史第二，但他跟姚明的差距，远大于老朱跟他的差距。如果勒布朗100分，那么姚明巅峰时大概是80分的水平。能在季后赛球队获得稳定替补位置的球员大概60分，而易建联差不多是40~55分的样子，因为他实在不是太稳定，而中国那些没有NBA履历又长时间位居国手主力位置的球员，基本都在30~35分之间。
