7月22日，辽宁男篮迎来冲三关键之战，对阵宿敌山西男篮，辽宁此前是豪取6连胜，球队刚刚连续击败福建和北控两大劲旅，辽宁众将也是信心十足。108-105，辽宁惊险拿下了胜利。最后时刻双方是连续犯错，先是梅奥失误被山西打出反击将分差缩小2分，之后闫鹏飞出现失误，梅奥这边造成滕贺麒的投篮犯规，两罚一中，田桂森最后投篮不中，辽宁3分险胜对手，豪取7连胜，继续冲击联赛第三的位置。
这场比赛辽宁前三节将分差扩大到两位数，末段山西开始疯狂反击，田桂森、葛昭宝和张泽龙连续砍分，一波攻势将分差缩小至2分，双方此后是交替领先，还剩17.7秒的时候山西落后2分，双方采取犯规战术，最终辽宁3分惊险获胜。
郭艾伦此役复出，但是状态极其糟糕，全场出战25分钟，13中4，三分4张1，拿到9分3助攻1抢断。末节比赛，辽宁被对手缩小至2分时。郭艾伦虽然连得4分，但是之后连续犯错，先是被对手打中2+1，之后不满裁判的判罚被吹了技术犯规，山西一个回合拿了4分，之后郭艾伦又是下手犯规，不但自己6犯离场，还让对手两罚追平比分。郭艾伦的表现有点令人大跌眼镜，同样是本场复出的贺天举却给球迷带来了惊喜。
本场比赛，贺天举成为辽宁男篮效率最高的球员，出战32分钟，14中8，罚球6中6，砍下24分3篮板1抢断的数据。在郭士强下课之后，贺天举彻底被激活了，这个曾被NBA看中的球员重返巅峰，成为了辽宁男篮复赛之后的最大惊喜。
上半场，贺天举就连续打出强硬的2+1，在双方陷入僵持的情况下，贺天举状态火热内外兼得连连砍分，帮助辽宁稳定局势。末节决胜阶段，辽宁领先山西两分，赵继伟接韩德君传球后，立即将球转移到了底角的贺天举，后者稳稳命中三分，帮助辽宁奠定了胜局。这是贺天举本赛季第二次砍下20+的数据，他的状态正在慢慢回暖。已经慢慢重返巅峰，辽宁要想冲击季后赛仅靠贺天举一人远远不够，郭艾伦、李晓旭和丛明晨等人的发挥也很关键。