7月23日，篮网迎来了热身赛首秀。由于阵容伤病和病毒检测问题，队内核心无法出战，篮网已经是有名无实，缺乏真正豪强风采了。欧文杜兰特有伤在身，小乔丹、普林斯和丁威迪等人确诊感染，队内稍有名气的，就是励志小将勒维尔和三分射手哈里斯了。
此役对阵年轻球队鹈鹕，篮网首节就陷入被动，单节被打出23-14的分差，半场结束便输掉了21分。而进攻端，篮网只能依靠勒维尔一人。但今天他显然没有进入状态，全场18投5中，三分球6投全失，只拿到了10分4板3次助攻1次抢断和1次盖帽。全队数据上，篮网71投25中投篮命中率是35.2%，三分命中率32中8仅25%。
而对面，鹈鹕几乎是全民皆兵。霍勒迪、英格拉姆、奥卡福、摩尔和沃克5人得分上双，球哥、梅利、雷迪克和哈特等人也各有斩获。46.8%的投篮命中率+40.6%的三分命中率，鹈鹕的热身赛首秀，无疑给他们冲击季后赛名额奠定了信心。要知道，这还是在锡安缺阵的情况下，他们就以99-68狂胜了对手31分。
当然，篮网输球并非不可预料。虽然拥有巨星之名，但现在篮网队内能够出战的球员，薪资最高的是哈里斯的767万美元。今天参加比赛的阵容中，勒维尔的年薪是263万美元、阿伦是238万美元，其他人更是少之又少。对比之下，鹈鹕球星霍勒迪年薪2613万，就远远超过出战篮网球员的薪资总和了。
篮网的表现糟糕，他们目前的境遇更加糟糕。在复赛前，他们的战绩是30胜34负，排名东部第7位。但按照复赛的规则，在完成后续8场常规赛以后。东西部球队会进行排序，如果分区第八和第九的差距在4场以内，则需要进行淘汰赛；反之，当第八领先第九超过4场时，第八名直接晋级。
目前，篮网领先身后第八的魔术0.5个胜场差，领先第九名的奇才6个胜场。按照规定，篮网还是有一定可能性会爆冷出局的。热身赛首秀狂输31分，这预示着篮网的复赛之旅不会平坦和轻松。奋斗了一整个赛季，希望在关键时刻，他们能够挺住，否则蔡老板真的太悲剧了。
