这是一个动荡的赛季，联盟经历了总经理事件、前任总裁大卫-斯特恩的离世、传奇巨星科比的离开、疫情停摆的悲剧。还有短暂的罢赛风波。在这些混乱之后，联盟的收视率不断下滑，比起往年已经开始逐渐走下坡路了。
根据ESPN记者Ben Cafardo的数据，掘金和爵士的抢七之战，收视观众达到338.5万人，成为了自7月底复赛以来，联盟收视率最高的比赛场次。作为对比，在湖人淘汰开拓者的系列赛第5战中，只有292万观众；而休斯顿和雷霆的G5之战，收视人数只有214万人。
由于市场和影响力的差异，NBA在中国占据着很大的市场。而湖人、休斯顿等豪门球队在国内发展多年，拥有着很多的忠实粉丝。如果不是总经理事件，这次西部半决赛。将会让NBA和15亿美元转播商互利共赢，双方各自取得数据、流量和金钱，赚得盆满钵满。
退一步讲，如果在抢七大战中。雷霆击败对手晋级，西部半决赛是雷霆和湖人的交战，也许15亿美元转播商也能或多或少地弥补一些损失。然而，现在的情况是，联盟一直不愿针对总经理事件主动道歉，官方一直没有恢复和NBA的合作，15亿美元转播商也不敢轻易试探。一旦他们迈出第一步，无论是球迷的恶评还是官方的不满，都会导致更加严重的结果。
在雷霆和休斯顿抢七的最后时刻，哈登送上一记制胜盖帽，扭转了战局，也帮助休斯顿拿到了西部半决赛的门票。休斯顿赢了，雷霆输了，但15亿美元转播商才是最大的输家。
赛后，球迷们也调侃说，“哈登这一帽真是价值连城！他帽掉了马总多少钱啊！”以常规赛湖人和快船的焦点对决作为对比，当时他们的在线观战人数就突破了1000万。在季后赛中，湖人和休斯顿的经典对决，基本上是有过之而无不及。可是，现在一切都失算了。数千万的流量数据，价格不菲的会员费用，15亿美元转播商真的亏大了。
