波特兰开拓者在2020-21赛季的常规赛阵容看起来十分豪华。他们新引入了前锋罗伯特-科温顿和小德里克-琼斯，卡梅罗-安东尼。罗德尼-胡德以及小加里-特伦特的回归使得波特兰在锋线位置积攒了更多天赋，同时加厚了阵容深度。埃内斯-坎特补强了中锋位置，同样他们在此位置上还有受脚踝伤势困扰的扎克-科林斯。综上所述，开拓者的球迷们完全有理由对球队新赛季抱有更大的希望。
两周前，我们讨论了三名球员身上能帮助波特兰获取胜利的关键点。今天我们将探讨能让开拓者成为一支顶级球队的三项整体性提升。
更好的保护篮板球
历史不同时期中最好的几支开拓者队都有一个共同的特点：他们对篮板球的保护糟糕透顶。
从杰克-拉姆齐的冠军球队时代就是如此；瑞克-阿德尔曼延续了这一传统。波特兰自从进入2010年以来，篮板球保护大多数时间都不在他们丰富的技能包中，成功地延续了前辈们的"优良"传统。
虽然仅仅能保护住篮板球并不足以争夺冠军。但对于一支相对成功的球队来说，那仍是一种最简单的帮助球队取得胜利的方式之一（并且能有效提升球队的竞争力）。争抢进攻篮板球可以增加球队的二次进攻得分，同时也可以减少对手潜在的进攻回合。保护防守篮板是球队防守最基本的要求。如果拿不住防守篮板，那么一切都将前功尽弃，并且还给予对手额外的14秒进攻时间。
上个赛季，开拓者以22.3%的进攻篮板球率位列联盟第十五位。哈桑-怀特塞德在场均30分钟的出场时间下能拿3.9个进攻篮板，这占据了球队进攻篮板的大多数。怀特塞德在新赛季不会回归，但在努尔基奇伤愈复出的几场比赛中，他的篮板率几乎和怀特塞德持平，同时坎特也能轻松填补怀特塞德的空缺。小德里克-琼斯也能抢到进攻篮板球，同时他的身高臂展能完美地干扰对方的投篮。
这些篮板悍将周围埋伏着队内的三分射手，这将使得进攻篮板球成为他们新赛季的常规武器之一。倘若三分不中，他们仍可以拼抢下篮板球补扣得分亦或是分球传出，这样的场景在新赛季将会经常见到。
去年这支开拓者在防守端苦不堪言，以75.1%的防守篮板率位居联盟第28位。虽然防守篮板率并不像进攻篮板那样重要。因为大多数球队在这一数据上的表现都很相近，彼此之间的差异只有零点几个百分点。所以不管是哪支球队，都不能在防守篮板上掉链子，但是波特兰“做到了”。他们离联盟第一的密尔沃基雄鹿差了七个百分点，距他们的季后赛对手洛杉矶湖人差了4.4个百分点。
罗伯特-科温顿是一名强硬的防守篮板保护者，就像我上文所提及的所有球员一样。他那覆盖范围更广的防守面积能让对手错失更多投篮。保护下更多的篮板球意味着与对手相比较，波特兰将会有更多的进攻回合，获胜的希望也将变大。
在过去几个赛季中，波特兰一直苦于没有足够多的天赋球员。他们没有能力掌控住场上的局势。控制住篮板球才能在比赛中打得更加随心所欲，这也是掌控比赛最简单的方法之一。篮板球保护对于今年这支开拓者来说将会全面加强。
迫使对方失误
特里-斯托茨所带领下的开拓者队防守起伏不定，有的赛季防守垫底，而有的赛季又会高于平均水准。但不管哪个赛季，不管球员在场上所呈现的表现如何，他们在防守端都没有任何威胁。因为没有人会畏惧他们的防守。
相比于在防守端给予对手压迫性，开拓者更习惯于根据对手的投篮热区而进行博弈式的防守，限制对手的中距离，尽可能的干扰弧顶三分球，放对手在其他位置出手投篮。
通常情况下，那种防守方式有一定的效果。但一旦面对高于平均水平的对手，波特兰的防守就会出现很多问题。这在季后赛中体现的淋漓尽致，尽管他们在常规赛中的防守看起来不错，但那在季后赛中都将会土崩瓦解。当你的对手看起来势不可挡时，任何的博弈战术都无异于自取灭亡。
波特兰的"绅士"防守所造成的结果就是很少迫使对方出现失误。开拓者在迫使对方失误率上经常排在联盟的后五位——简直没有球队比他们更差了——这一现状持续了很多年。他们就像是四向停车标志一样傻站在对方的传球路线上。在许多"愉快"的比赛夜中波特兰的防守者只是站的离对方球员很近，他们从不贴防到对方脸上去。
但科温顿，小琼斯和小加里-特伦特都有潜力去改变这一现状。他们的运动能力出色，意志坚定，防守压迫性很强。他们能与对手相缠斗，但如果球队落后的话，他们也同样能改变场上的局势。他们不仅能制造抢断，他们还能迫使对手进入到一个不那么舒服的位置，令其出现失误以破坏对方的战术计划。
这正是开拓者所需要的压迫性防守。对方的失误有利于保持你的比赛节奏。这些球员所带来的侵略性防守能让开拓者获得更多转换球权。同时压迫性的防守能限制对手的传球以及运球空间，同样也不会让他们轻松的出手投篮，在最大程度上削弱他们对球的控制力。
控制住场上局势是迫使对手失误的关键。如果让对手一直得分，你根本无法实施球队制定的计划。之前的几支开拓者从来不会真正去考虑做好防守会给他们带来什么，因为他们总认为有别的方法去赢得比赛。今年的这支开拓者应当给自己提个醒，他们不能再像以前那样防守了，他们需要让对手感到头疼，并且畏惧他们的防守。
在大名单中拥有这么多体型足够庞大的防守者，开拓者可以打得更具侵略性，他们不必再像上赛季那样在比赛中受犯规麻烦所困扰，或者是担心球队暴露出缺乏机动性的弱点。球队阵容的搭配还需在场上多多磨合。但是一旦球队形成了良好的化学反应，他们就能最大程度上发挥出每个人的价值。
更多的快攻得分
斯托茨教练任下的开拓者队快攻得分一直很糟糕，他们在这项数据上经常排在联盟的最低部。这方面，球员的意愿和能力与比赛计划同样重要。如果在防守端连篮板与制造对手失误的优势都没有，那么转换进攻的机会也将少得可怜。
即使球队想要着重加强这一方面，但之前他们并没有足够的阵容深度来支持他们提升自己的防守。由于担心球员过于疲惫，他们在场上通常会展开一回合一回合的阵地战进攻，后卫们丰富的进攻技巧，以及通常处于空位的的锋线投篮有能力帮助球队取得胜利。
一次两次可能会奏效，但如果从整体上看，他们总会有摔跟头的时候。那时开拓者将会跌落悬崖，因为他们无法在季后赛中去抗衡一支已经完全洞悉你进攻招数的球队，仅凭节奏缓慢的阵地战进攻就想要在季后赛中更进一步根本是无稽之谈。
尽管他们在48分钟的比赛内能打出十分华丽的进攻并且命中许多不可思议的投篮，但他们的场均赢分并不高。雄鹿场均能赢对手9分，位列联盟第一。而金州勇士场均输给对手8.7分排在倒数第一。当然这只是两个极端例子。联盟30支球队中至少有20支球队场均分差在五分左右甚至更少。包括开拓者在内的11支球队场均分差非常小，只有两分。如果上赛季开拓者每场再多得一分，就能把这项数据排名从联盟下游拉到中游水平。如果在2018-19赛季（上上个赛季）每场多得一分，那么他们将从联盟中游提升到精英级别水平。
想在比赛中取胜并没有那么容易，但是从上述数据中我们可以看出，只要在每场比赛中表现得再出色一点，球队就将会产生质的变化。篮球场上最简单的得分方式就是在无人防守下的上篮，或者是1对1直接攻框。当然如果你是小德里克-琼斯的话，你只需在快攻中开启"飞行模式"就行，面前有没有防守人并不重要。
波特兰现在已经拥有了许多在防守上有天赋的球员以及许多进攻终结者，他们能在进攻停滞时为球队打破僵局。同时他们的阵容深度足以支撑他们从偶尔的假期回归后也不必再担心球员疲劳问题。相比于一味的去祈求对手在比赛中突然短路，波特兰有能力自己解决问题，他们可以打得更加强硬并且使对手在攻防两端都感到极度疲惫，而不是为对手所左右。
哪怕只有一个对手会担忧开拓者的防守，他们的处境也会比现在好得多。许多年来，开拓者球员就像是温顺的英国士兵一样，在入伍之前整齐的列阵等待检阅，在达米安-利拉德的带领下冲锋陷阵。他们需要变得更具侵略性，像绿巨人浩克那样势大力沉的发动快攻，打敌人一个措手不及。那么他们何时能做到呢？就是今年。
保护好篮板球，迫使对方失误，以及更多的快攻得分；如果开拓者能从根本上去提升这三项弱点，那么他们将成为联盟中一支令人闻风丧胆的球队，那些所谓的篮球专家在做出有关波特兰的预测时也势必将好好考虑一番。他们在面对那些在这三方面已经做得非常好的球队时将会有更多灵活的选择，在对位上也不会处于劣势。而他们在之前在与这些对手的交锋中总会因为战术缺乏多样性而处于下风。
