20-21赛季的CBA正在如火如荼的进行，第二阶段的比赛快要接近尾声，目前进行到第33轮，算是赛季过半，在剩下20多场比赛里每支球队都要努力赚取积分，给自己一个好的排名位置。目前联赛前四分别是辽宁、广东、浙江、新疆，除了浙江具有黑马成色外，其他都是老牌强队了，只是相对来说，新疆虽然成绩不错，但似乎底气不足。
今年新疆队变化较大，在工资帽的压力下。多名老将离开，球队彻底进入年轻化阶段，除了曾令旭算是老将外，其他人年龄都不大，这带来的问题就是经验不足、状态不稳，不善于打逆风球，最重要的是他们对周琦的依赖度非常高，说是一人成就一支球队也不为过。
周琦有多出色呢？目前他场均拿到21分11.6个篮板3.3次助攻，他在篮下覆盖面积非常大。进攻手段多样，甚至有一手不错的三分球能力，对手非常难防范，基本能牵制住两个人对他围堵，由此给队友创造出好的投篮空间，比较典型例子是对阵辽宁的比赛，齐麟和唐才育外线轻松出手，投中大量三分球。而在防守端，周琦的作用甚至超过进攻能力，他守护的篮筐，让突破型球员不容易靠近。
口头说周琦的作用不够直观，两个现象可以一目了然。首先是加盟北京队的范子铭，相比在新疆队时有周琦在篮下牵制，他在新球队表现得非常挣扎，独自支撑篮下遇到很大困难，曾经被认为是国家队未来中锋人选，如今大家只期望他能找回状态证明自己。第二个现象是周琦缺阵新疆打得格外挣扎，5场比赛输了4场，除了极其艰难的拿下天津外，其他都是大比分落败，一点抵抗能力都没有。没有周琦来篮下牵制，各位置球员发挥都失去光芒，传球找不到合适的人，自己单打都没有好的空间。
新疆之所以敢放走多名老将，是对年轻球员们比较有信心，上个赛季内线的热普卡提江、鲁吐布拉、艾孜买提等已经显露了天赋，只是没想到真让他们承担重任时完全没有预期的效果。外线方面，即使被认为天赋满满的齐麟、唐才育遇到困境时也打得慌乱，主心骨不在，他们的才气好像也丢了。
其实任何球队头号核心球员不在，尤其是内线支柱，成绩都会受到影响，这就需要主教练做出合理排兵布阵，其他球员齐心协力打出高水准。和新疆的对比案例刚好本赛季就有，辽宁和广东遭受同样问题，明显底蕴更深厚，展现了传统强队的风范。
12月下旬，韩德君因伤休战了5场，还是整处于替补朱荣振表现低迷的时候，辽宁队中锋几乎无人可用。然而凭借强大的外线实力，加上教练组通过特训和心理辅导帮朱荣振找回状态。辽宁接连拿下北京、青岛、山东、山西，只是遗憾3分劣势输给江苏，并且那场不只韩德君缺阵，郭艾伦也不能打，丢掉也情有可原。
广东队问题更严重，易建联重伤之后，本赛季回归的可能性不大，球队的中锋只靠苏伟和曾繁日支撑，过去保守杜锋批评的两人如今却是挑大梁的角色。不过新赛季开始到现在，广东成绩依然保持稳定，通过频繁的球员轮换保证场上活力，每个位置都发挥的稳定出色，十冠王的底蕴显露无疑。
对比来看，周琦在与不在，新疆队完全是两副面孔，这给球队留下了隐患，也证明他们还远远不够成熟，现在的联赛排名只是假象，稳定性方面距离辽宁、广东还是有差距。