从统计学角度而言，“上海男篮无缘CBA季后赛”一事尚未盖棺定论，但“本赛季对这支球队而言是失败的”这一点，已没了争辩的余地与必要。
在争夺季后赛席位的关键阶段，命运其实给足了上海男篮机会——在球队连负山东、北京、深圳的那段时间。主要竞争对手北控因新援发挥不佳等一系列原因遭遇六战五败，“大鲨鱼”反而拉近了与北控的距离；与夺冠热门浙江队的遭遇战，对方少了三位主力与一位重要轮换，上海男篮依然狼狈告负；对阵北京男篮一度领先20分，却在末节遭遇大逆转。那时，“大鲨鱼”还剩三场常规赛未打，即便全胜还得看北控脸色。遗憾的是，本周一面对深圳，上海男篮又输了。
可惜世上没有如果
这是一场从始至终让人看不到希望的比赛，弗雷戴特火线复出。久疏战阵的他状态低迷实属人之常情，而“好一场、坏两场”的邓蒙却在进攻端再度隐身，全队上下也看不到多少背水一战的决心。
失利并不离奇，真正令人费解的是球队在危急时刻依然士气低迷。对此，坊间也有不少猜测，最能为多数人所接受的说法与广东男篮新签的外援汤普森有关。这位外援内线从买断合约到入境隔离都由上海男篮一手操办，本欲做第三外援之选。但亚洲杯预选赛延期，让原本计划为其让路的CBA常规赛第三阶段提前开幕，留给汤普森复出后磨合的时间实在太有限了。加之上海男篮战绩不佳，弗雷戴特又在关键战前火线复出，这样一来，上海男篮对汤普森的需求骤降，遂成了送给广东男篮的“顺水人情”。然而在不少人眼里，这是上海队管理层放弃本赛季的明确信号，并认为这直接导致了对深圳一役全队士气涣散。
汤普森与广东队签约，对上海队球员究竟造成了多大的心理影响，这是一件外人永远无法证实的事情。但“大鲨鱼”整个赛季的失败并不在于输给深圳这样实力本在自己之上的对手，而是那些至今想来仍让人有些啼笑皆非的失利。譬如最后阶段负于残阵应战的浙江，又譬如今年初输给了当时一胜难求的福建。如果不是之前连续犯错，球队也不至于走到一场球都输不得的绝境。
上海队如今想要再晋级季后赛，只能祈求奇迹，奇迹发生的可能只有一种——上海队最后两战全胜，北控队最后三战全败，后者其中一场对阵的还是“副班长”江苏队。恐怕连上海男篮主教练斯帕夏都不相信会发生这等好事，否则他也不会在与深圳一役后说出“之后我会向领导一一总结这个赛季”这样的话。上海队目前仅存的一丝希望其实也来自于对手北控内部，其核心约瑟夫·杨因未执行篮球仲裁庭的裁决向原经纪公司支付经济补偿，因而遭到无限期停赛，致使北控实力大损。但这反而更容易令上海球迷陷入患得患失的情绪之中，幻想着倘若此前哪怕多赢一场，现在形势都不会如此被动。
伤病并非唯一原因
关于上海队近来的低迷，从球员到教练都提到了伤病的影响。这一问题确实存在，尤其是甚少受伤的弗雷戴特因大腿拉伤缺席了多场关键战，让球队在进攻端打得颇为挣扎。而内线防守核心张兆旭在对阵北京队时意外受伤，造成的影响同样不容小觑。但受伤病困扰的球队不止上海队一家，更何况在赛季初相对健康时，这支被寄予厚望的球队也并未打出与账面实力相符的战绩。
竞技体育的失败往往是多重因素合力的结果，很难将之归咎于单一原因。关于上海男篮的问题所在，老生常谈的自然是外援选择。至少在本赛季之前，邓蒙一直算得上联赛第一梯队的外援，仅仅一个休赛期过后就退化得如此之快，确实出人意料。然而，在已拥有弗雷戴特的情况下，寻找一位哪怕不那么出色的内线外援或许才是更优解。毕竟，尽管上海队在后卫线上没有突出的本土球员，但人员储备相较于五号位依然要厚实许多。张兆旭的职业生涯已到了最后阶段，频繁的伤病注定了他无法如四五年前般持续为球队作出贡献；其余内线各有缺陷，区俊炫与张春军身材过于“迷你”，宗赞攻强守弱，而董瀚麟则防守积极性明显不足。
内线轮换捉襟见肘，球队也缺乏外线投射火力，除弗雷戴特外，最稳定的进攻点竟是四号位的宗赞。刘铮、鞠明欣都是特点鲜明的优秀角色球员，但锋线功能过于同质化的问题在他们身上体现得尤为明显。只不过，相比阵容的缺陷，上海男篮更棘手的问题在于，在漫长的常规赛即将落幕的当下，主教练斯帕夏似乎也未能厘清球队的轮换阵容，形成自己的比赛风格更是无从谈起。对于一位履历如此光鲜的名帅而言，这多少有些令人失望。
无论晋级季后赛的极小概率事件最终是否会发生，上海男篮都与赛季初外界对其预期相去甚远，球队的建队思路值得商榷。这并不是一支让人看不见未来的球队，倘若郭昊文能够快速成长，倘若马典成、李添荣等一批年轻小将升入一队后能兑现天赋，“大鲨鱼”的崛起确实值得期待。然而，未来在到来之前，终究是美好而虚幻的。为了未来，上海球迷已等待了够久。谁也说不清，未来到底多久才会来。
