在李铁带领下，国足闯入到12强赛，这让里皮也是非常高兴，谈到这名弟子的时候，里皮表示。“我想告诉李铁，我为他高兴。因为李铁实现了自己的梦想，成为国家队主教练，这是他一直以来的愿望，这是他应得的。”谈到李铁能否带领球队闯入世界杯时，里皮说道，“他执教国家队的开局很出色，现在可以全力冲击卡塔尔世界杯，我真心希望中国足球队能参加这届世界杯。”
武磊在世预赛发挥出色，他在过去4场比赛打入5球。成为国足大腿，而且在多个场合帮助球队打破僵局，谈到武磊的话题时，里皮表示。“当然是，他刚去西班牙的时候还年轻，他现在已经成长了。浸染在高水平足球环境里，这种成长是水到渠成的。但我也知道，武磊其实经历过痛苦，比如他要接受国家队征召。我就给他打电话让他回国家队，长途旅行会让他疲惫。现在，他已经成熟了。”
里皮认为，现在的武磊就是留洋的旗帜，“在我看来，他已经准备好开始五大联赛的第二阶段体验。当初第一阶段的经历，会让他更自如。武磊绝对配得上欧洲五大联赛的舞台，就算不是唯一旗帜，他也绝对是现在中国足球的旗帜之一。”可见，里皮认为，武磊的实力足够立足欧洲五大联赛，而下个赛季，武磊将跟随西班牙人出现在西甲联赛的赛场上。
在说起国足冲击世界杯的形势时，里皮给出了自己的看法，他看好国足，“为什么不呢？就按现在的势头，完全有机会见证美妙的奇迹。遗憾的是，几年前我错过了。”
对于国足能否击败日本和韩国的话题时，里皮表示。“我必须要说，我曾经有过对决韩国的愉快经历，是一场世界杯预选赛的胜利。”随后，里皮表示。虽然恒大击败了很多日本的俱乐部，但是国足还需要任重而道远，“恒大我们肯定不怕日本的球队，在东京和其他城市都成绩不错，但在国家队我们还从未赢过。这一天肯定会到来，或许这次就是机会，当然这是需要整个中国足球再进一步。”
里皮还指出，张琳芃没有留洋，这是一大遗憾，“在我那个时候，有一个球员绝对该去欧洲踢球，他就是张琳芃。我们都管他叫中国的塞尔吉奥-拉莫斯，因为他俩很像。”当然，张琳芃没有留洋，一定程度上同恒大不愿意放人有关！
