中国体操曾经占据着世界霸主的地位，出现过李宁、李小双、杨威等顶级运动员，但是在2008年奥运会后，一大批老将退役，中国体操开始陷入低谷，最近几届奥运会的表现也让人失望。在中国体操的历史上，有一位很特殊的运动员，他曾经被队伍开除，离开中国后加入外国国籍，并且代表瑞士拿到了奥运冠军。按理说，这样的运动员肯定会遭到唾骂，但事实却不是这样，对于这名“叛徒”，国人充分给予了赞扬。
这名体操运动员叫李东华，是四川成都人，从小身材就不高，再加上活泼好动，因此被父母送去练体操。凭借10多年的努力，李东华得到了国家队的征召，从1983年开始正式成为中国体操队的成员，和李宁是队友。不过，李东华的体操生涯十分不顺利。进入国家队后不久，他就连续遭遇重伤，先是头部重创导致身体严重失血，左肾脏和脾脏被切除，好不容易重返赛场，他又遭遇了双脚跟腱断裂的严重伤病。
对任何运动员来说，跟腱断裂都是一个难以克服的困难，更别提李东华有2个脏器被切除。尽管如此，李东华还是咬牙坚持了下来，结果在1988年奥运会前，他的颈椎和胸椎多处错位，搞不好就会全身瘫痪。在养伤的那段时间里，李东华结识了一名瑞士女孩，为了能够和她结婚，他选择放弃体操，随后被中国体操队开除。在此后的5年时间里，没有什么文化和谋生能力的李东华只能在瑞士干苦力，期间还参加了很多瑞士国内的比赛，多次获得第一名，只不过因为没有公民权，外界并不承认他的冠军身份。
直到1994年，李东华终于获得瑞士国籍。当年他就代表瑞士体操队拿到世锦赛鞍马铜牌，此后的几年时间，他连续参加世界大赛，不仅收获世锦赛冠军，而且于1996年站上了奥运会最高领奖台。由于李东华的表现过于突出，他在瑞士国内变成了英雄，连总统都向他请教健身和体能训练方面的问题。不过，当李东华的体操生涯达到巅峰时，他和瑞士妻子的婚姻宣告结束，也许这就是有得必有失吧。
不久之后，李东华和一位华人女性结婚。本以为生活就此走入正轨，然而在2012年，李东华再次遭遇挫折，他和第二任妻子所生的孩子被诊断出患有癌症，他不得不把所有精力都用在给儿子治病上。但是2019年，李东华7岁的儿子还是不幸去世，这对已经年过五旬的他来说，是一次永远无法治愈的伤痛。此后，李东华在瑞士总理的帮助下，成立了一个基金会，专门帮助那些身患绝症的孩子，希望类似的悲剧永远不要再发生。
正因如此，虽然李东华曾经为了瑞士妻子离开中国体操队，也曾代表瑞士击败中国，但这都是为了生活。而且，李东华的人生实在太过艰难，很难不引起人们的同情心，对于他建立基金会帮助儿童的做法，国人也是深受感动，纷纷竖起大拇指。
