在中长跑领域，尤其是马拉松项目上。东非两国肯尼亚和埃塞俄比亚堪称“绝代双骄”，美国记者托尼·瑞维斯（Toni Reavis）曾评价：“它们是世界上最好的两个跑步国家，而且恰巧是东非近邻。它们就像（美国职业棒球联赛中的）波士顿红袜队和纽约扬基队：都很出色，且势均力敌。”
在马拉松历史排行榜上最快的100名选手，有89名来自这两个国家，其中42名来自埃塞俄比亚，47名来自肯尼亚。
为什么他们能成为世界上跑得最快的人？
1.从小跑着长大
由于交通落后、贫困等原因，生活在东非的孩子们从小就习惯了跑步去任何他们想去的地方。常年赤足奔跑，一方面让他们练就了更强健也更灵活的脚踝和足弓。就像弹簧一样，每一步都充满弹性，步伐轻盈，打下了坚实的耐力基础；另一方面则养成了坚忍不拔的强大精神力。
2.世居高原奠定良好的心肺基础
东非居民长期生活在高原地区，从小便开始在高原上奔跑，自然而然拥有适合耐力运动的体魄。
在这样的环境下，他们肌肉中的乳酸堆积更加缓慢。
大量研究也已证实世居高原的人红细胞较多，血红蛋白含量高，这就意味着他们可以携带更多氧气供应给肌肉组织。
此外，他们的毛细血管网络分布更密集，其作用是向氧气、肌肉扩散的速度更快。这些生理优势意味着与其他人相比，他们在长跑过程中吸入同样的氧气能够跑得更远。
3.土路训练锻炼能力不伤膝
东非国家普遍经济水平较低，柏油马路很少，运动员们都是在土路上训练。但土路也有土路的优势。比起水泥路面，土路的缓冲更充分，因此对膝盖伤害较小，且由于地面反作用力小，运动员不得不用更大力气向前奔跑。
埃塞俄比亚的运动员更是对沥青公路或水泥路持有警惕心。他们只允许自己每周在这样的路段跑一次，其余时间的训练都是在森林的泥土路、砾石小径或修好的跑道上进行。
4. 跑步是生活，是人生的出路
不像大多数人跑步是为了健康、享受运动的乐趣、荣誉等，他们跑步有着更为原始的内心驱动力——脱离贫困、改变命运。
青少年将跑步作为自己的梦想，渴望通过跑步改变人生轨迹，改善全家人的生活。
5.刻苦但真正科学的训练
目前在东非国家执教的世界著名教练有20多个，高水平教练的训练为东非运动员的成功奠定了基础。
充分的跑前热身，目标明确的训练，团队训练互相激励共同进步，训练强度大恢复时间充分……都是东非运动员取得成功的关键之一。
总结
老话说：冰冻三尺非一日之寒。看了肯、埃两国长跑运动员的成功因素，就会知道世界上没有哪种成功是不费吹灰之力的。他们能在中长跑赛场上占据统治地位，除了社会条件、自然环境的造就，更重要的是自身的信念与渴望。
人们问我为什么跑？跑步这是生命，会激励年轻一代热爱运动，过上幸福快乐的生活。——基普乔格
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