北京时间昨天中午，韩国队的包机降落在伊朗首都德黑兰，12强赛A组两强的直接较量即将拉开战幕。12强赛三轮过后，日本和中国队的惨淡表现让森保一和李铁坐上了火山口。但实际上，韩国主帅保罗·本托的处境也仅仅是略好而已，韩国国内对他的球员选择、战术安排、临场指挥等等也有颇多不满，甚至有人将本托和森保一、李铁并称为“东亚三饱”。这一次出征伊朗客场，韩国足协主席郑梦奎亲自随军督战，个中意味不禁令人浮想联翩。本托想要证明自己，恐怕只有在伊朗队这个强敌身上拿分这一条道路。
上一届12强赛时，伊朗队凭借阿兹蒙的进球主场击败韩国队。
早在上个月底的新闻发布会上，保罗·本托就表示，10月份的两场比赛目标就是6分。但无法回避的是，此前做客伊朗的阿扎迪球场，韩国队只留下了2平5负的惨淡战绩。对此，本托在战胜叙利亚队的赛后发布会上再次强调，“纪录只是过去，不是我们能改变的，我们在这里只讨论未来。客场面对伊朗是一个很好的挑战，我们将为取得胜利而竭尽全力。”他真的能终止客场不胜对手尴尬的纪录吗？恐怕本托本人心里也没底。
两个1：0分别战胜叙利亚和阿联酋队；3：0干净利索地拿下伊拉克队，进入12强赛的伊朗队延续了之前的良好状态，而且，他们还是12强中唯一零失球的队伍。3连胜之后，今年夏天刚刚从英超布莱顿转投荷甲费耶诺德的伊朗前锋贾汉巴赫什兴奋地表示：“我敢说，参加本次世预赛12强的球队中，伊朗是最强的一个。目前，80%的国脚都在海外效力。在世界顶级足球面前，我们并没有落后。同时，我们也没有失去伊朗以往强大的组织力。我对现在的年轻球员也寄予厚望，回顾过去10年，还没见过伊朗队能达到这个等级。我们的势头很好，要争取10连胜。不止是要拿到世界杯门票，还要在世界杯上有所突破。”在这3场比赛中，贾汉巴赫什已经斩获两球。在俱乐部中，他也在前4轮荷甲中贡献了两次助攻，在欧联杯资格赛中攻入3球。
葡超射手塔雷米状态正佳
当然，贾汉巴赫什必须好好感谢下队友塔雷米，他在国家队的两粒进球均来自于后者的助攻，而塔雷米无疑是这支伊朗队目前最可信赖的核心。9月底，在葡超与吉尔维森特的比赛中。塔雷米曾有过1次距离球门40米的惊天吊射破门，而比赛才刚刚进行了9分钟——这名2019/20赛季的葡超金靴看起来正处于职业生涯的巅峰时刻。去年夏天加盟波尔图后，他已经在48次出场中贡献了23球。12强赛首战他就助攻贾汉巴赫什；次战伊拉克，塔雷米又完成了一射一传；与阿联酋的比赛，塔雷米又打入了全场唯一进球。如此稳定优异的表现，证明塔雷米秒杀多数亚洲球员的实力，更恐怖的是，他还不是波斯军团最重量级的武器。
虽然名气不大，但克罗地亚人斯科西奇对伊朗足球 非常熟悉。
最近的两场比赛，伊朗主帅斯科西奇接连派出塔雷米、阿兹蒙与贾汉巴赫什的最强前场三叉戟。三人首次组合时，便把伊拉克的防线冲击得七零八落。身材不高的阿兹蒙在之前的7场俄超比赛中，已经攻入5球，他还在俄罗斯超级杯上打入一球帮助球队夺冠。
麾下弟子步调一致地上佳状态，当然让克罗地亚人斯科西奇喜不自禁，在接受本国媒体采访时，他甚至表示伊朗队的这些前锋，完全够得上皇马水准。“我们的攻击手遍布世界各地，伊朗队的进攻水平，甚至可能要比克罗地亚国家队还要强大。我们有波尔图最好的前锋塔雷米，还有阿兹蒙，这是效力圣彼得堡泽尼特很多年的前锋，堪称过去3年俄超最好的得分手。还有贾汉巴赫什，他在费耶诺德的表现也很出众。还有一些球员不是那么显赫，但他们在雅典AEK（安萨里法德）、在比甲沙勒鲁瓦（戈利扎德）都很不错。这些球员如果给到皇家马德里队，都不会感到掉价……”
斯科西奇的说法虽然稍显夸张，但伊朗的强大却毋庸置疑。因为近期出色的表现，在最新的国际足联国家队排名中，伊朗队已经超越日本队，上升为亚洲第一、世界第22名。借助球员们颇具统治力的表现，去年2月份才接手球队的斯科西奇，已经成为队史开局最出色的主帅。因为40强赛中输给巴林和伊拉克，前任威尔莫茨在2019年年底与伊朗足协分手。在两个多月四处碰壁后，伊朗足协才选择了斯科西奇。后者虽然曾在伊朗执教过多家球队，却没有执教国家队的经验，而且俱乐部战绩也算不上突出。不过，虽然是伊朗足协退而求其次的选择，他却在带队后取得了10连胜的骄人战绩。即将面对的韩国队将是他执教以来遇到的国际排名最高的对手，这场榜首大战他肯定也会小心应对。
