今年休赛期，交易市场上我们听到最多的两个话题：一是西蒙斯闹离队，另一个则是利拉德想要离队！前者我们暂且不谈，毕竟闹剧还没有正式结束；至于后者，目前已经有了结论，利拉德最终选择留在波特兰。
利拉德想要离队的原因，是对于球队的争冠前景感到失望。这么多年来，他们大部分时间都是倒在季后赛首轮。即使利拉德个人再强悍，天神下凡在上赛季季后赛首轮对阵掘金的G5砍下55分，但依然阻挡不了球队的失利，深刻感受到了双拳难敌四手的无奈。而这种无奈，究其原因，就是其他帮手给予的支持太少，尤其是CJ-麦科勒姆这位二当家，所带来的帮助远远不够！
上赛季常规赛，麦科勒姆为开拓者出场47场常规赛，场均上场34.0分钟，贡献23.1分3.9篮板4.7助攻0.9抢断0.4盖帽的数据，投篮命中率也有45.8%，三分命中率40.2%，都是四成以上，这样的表现已经非常出色！但是到了季后赛，麦科勒姆就如同变了一个人。
6场季后赛，麦科勒姆的场均上场时间从常规赛的34.0分钟上升至40.0分钟，上场时间呈现了递增的形势，但是数据却是递减。场均得分下滑至20.7分，三分命中率低至33.3%，不足四成。也正因为麦科勒姆的“间歇性隐身”，导致了利拉德即便有再强的个人能力，也依然没能跨过丹佛高原。
而今年休赛期，因为缺乏帮手，管理层引援不力，球队夺冠前景的暗淡，让利拉德有利离队想法，但经过一番思想斗争之后，利拉德最终还是选择了留下来！这也就意味着利拉德将和麦科勒姆联手继续征战，再次向着更高的目标前进！然而，从季前赛的表现来看，情况似乎不容乐观。
目前为止，开拓者一共进行了3场季前赛，战绩为0胜3负，分别输给勇士14分，输给国王14分，第3场则输给太阳45分。其中，麦科勒姆出战了对阵勇士和太阳的两场比赛，但是，他的表现却非常不理想。尽管季前赛输赢并不重要，但其中一些细节和数据体现，还是具备一定参考意义的。
首场对阵勇士，麦科勒姆和利拉德同时出战，麦科勒姆全场只有12分1篮板2助攻的数据，投篮10中5，三分4中2，全场比赛正负值-5，在场净输5分。对阵太阳的比赛，麦科勒姆全场首发出场24.6分钟，只有10分2篮板4助攻1抢断的数据入账，正负值为-23，在场净输23分。
两场季前赛，麦科勒姆在场时开拓者一共输了28分，这样的表现又让新赛季的开拓者打上了一个问号。如果球队想要在季后赛走得更远，在现有阵容下。麦科勒姆的表现将至关重要，只有他在进攻端表现更好，利拉德的压力才会减轻很多，而如果麦科勒姆无法打出稳定的表现，那么利拉德新赛季无疑又会是孤军奋战，最后又要铩羽而归。尤其是西部竞争越来越激烈，想要冲进季后赛，恐怕都会是大大的问号。
在45分惨负于太阳之后，开拓者接受采访谈到了自己的想法。他表示，像这样的比赛真的很令人失望，不是因为你输了，也不是因为被对手狠狠地揍一顿，而是因为你的心态不够好，这是我们正在努力改变的，至少在这方面需要做的更好，但这场比赛让我感觉我们又后退了一步。
确实，看了球队在攻防两端的表现，利拉德有理由感到失望。而新赛季被认为很可能是利拉德与开拓者之间的最后一个赛季，一旦他们最终未能进入季后赛，利拉德则很可能放弃忠诚，选择去一支能够帮他实现梦想的球队。可以说，即使利拉德选择离开，我们也无法怪他太无情，而是管理层做得不够，导致他身边缺乏帮手，即使是最可以依赖的CJ麦科勒姆，也越来越让人失望。
