塞尔比世界排名高居第一位，他是今年世锦赛冠军。当时在决赛中，他以18-15战胜老对手“魔术师”肖恩-墨菲夺得冠军，也成为比肩“巫师”约翰-希金斯的世锦赛4冠王。本次大奖赛，塞尔比尽管只是赛事21号种子，但依旧是夺冠大热门。
世界第一塞尔比在第一轮的对手巴里-霍金斯，则是12号种子。过往，塞尔比与霍金斯总共有32次交锋，战绩为15胜17负，处于劣势。
不过，本场比赛他却笑到最后。第一局，世界第一一上来，就与霍金斯展开拉锯战，两人在胶着的比赛中，塞尔比通过几次上手，80-68先胜一局，1-0取得开门红。
第二局，霍金斯发力反击。他打进单杆两杆50+，先是打出单杆54分，随后又打出单杆76分，130-0零封世界第一，1-1扳平比分。第三局，世界第一又通过零敲碎打，85-15胜出，2-1再次领先。
第四局，世界第一打出单杆51分。这也是他在本场比赛中唯一一杆50+，70-9再胜一局，3-1扩大领先优势，并赢得本场比赛的赛点。第五局，没有退路的霍金斯反击无力，塞尔比又通过几次上手，66-1胜出。
总体来看，塞尔比打出了自己的慢节奏的特点，比赛不是很好看，但很实用，4-1相对轻松的比赛晋级。而这就是“塞大师”的他的，不久好看，但求好成绩。
