NBA联盟很残酷，也许你能做到场均9分6篮板，但你前一秒还在和队友一起打比赛，后一秒就会被告知：打完比赛你该离开了，比如考辛斯。NBA联盟很无情，小托马斯从湖人辗转到独行侠，只为了能在NBA打球，但是你身体上的短板无法弥补，你终究是被球队抛弃。当然，这也是一个鱼跃龙门的机会，特别是对于那些NBA边缘球员来说，如果你能通过自己努力表现，得到稳定的上场时间，那接下来留在这个联盟，是水到渠成的事情。在勇士输给鹈鹕后，科尔做出重要决定，原本在8号即将到期的小佩顿合同，被延长到赛季末，用随队记者斯拉特的话说，也许到这个夏天，勇士会和联盟十多支球队竞争小佩顿。
在没来到勇士之前，小佩顿不及他爹手套加里佩顿的十分之一。这话听起来很残酷，但是也很现实，从雄鹿流浪到湖人，从湖人流浪到奇才，到哪都是饮水机管理员，这个联盟不会因为你爹是谁，就会重用你，除非你真的对球队有用。上赛季来到勇士，小佩顿的数据也是平平无奇，但是他努力谦逊的态度给勇士球迷留下深刻的印象。季前赛结束后，包括布拉德利、穆尔德、小佩顿等人同时被裁。勇士这个做法震惊联盟，但是度过澄清期后，勇士立刻签下小佩顿，勇士希望通过这种方式再给小佩顿一个机会，而用科尔的话说，在澄清期的那几天时间里，他祈祷小佩顿不要引起联盟其他球队的注意，他们生怕小佩顿被其他球队认领抢走。
场均出战16.8分钟，能够拿到7.8分+3.6篮板+1.3抢断，两项命中率为64.2%+40.9%，看起来很普通，但是打开小佩顿进阶数据，非常亮眼！防守效率联盟第三（有效时间内），仅次于伊戈达拉和乔治希尔，他的防守正负值为+4.5（出场时间至少在600分钟以上），和追梦格林并列联盟第一！他的有效命中率71.4%，联盟第八；内线命中率77.3%，联盟第一，净效率值联盟第六，比赛贡献值+13.6，联盟前30，除了身高只有1米91，他真是做到了极致。他和追梦格林最大的不同在于，格林小动作多，而小佩顿则完美继承他爹的衣钵，抢断快准狠，反击犀利，篮下空切能力强，他甚至在跳球环节赢了2米11的瓦兰！用库里的话说，小佩顿的弹跳很不真实。
小佩顿为何在勇士如鱼得水？其实在我看来有两个关键原因。第一点，小佩顿的个人努力程度，非常适配科尔为库里打造的这套体系。只要你跑动积极，总能够出现空位，而库里有很强的进攻威慑力，小佩顿想做到这一点并不难，只要不偷懒即可。而防守端，小佩顿的对抗性、他对于对手持球动作判断的敏锐观察度，让人感到非常意外，这里面或许有勇士教练组对于他的培养，但更多的一定是个人努力。小佩顿这样评价自己：“大多数我会通过身体对抗激怒对手，让对手讨厌我。我喜欢看到他们和裁判抱怨，我会边听边笑，但我知道防守的尺度。”第二点，其实在于小佩顿自己对于身份角色的定位，认知非常清楚。举个最简单的例子，普尔总想像库里那样，成为救世主，这一点很好，但是急功近利；而小佩顿就把自己当成最底层的球员，通过防守打出自己的价值。
勇士之后和骑士的比赛，克莱将迎来复出，实话实说，这对于天秤座的科尔来说，选择恐惧症是在所难免的，因为勇士后场人太多了，能用的太多了！水花兄弟首发，替补如何安排？达米安李、穆迪、普尔、小佩顿都能打，但等到克莱慢慢走上正轨后，他们四个就要竞争为数不多的二三十分钟时间，很残酷！而无论科尔如何排兵布阵，勇士这套阵容体系。一定会有小佩顿一席之地，无论是让他去打3号位，甚至说在某段时间里，去客串4号位，这很正常，他能发挥自己速度优势，能空切，能篮下终结暴扣，而且防守强度不降，这就足够了。而身边拥有克莱和库里，那意味着小佩顿能有更多轻松得分的机会。
不得不说，勇士捡到宝了。勇士更像是一个能够发挥角色球员最大价值的平台，因为库里的无球吸引力。因为格林串联，加上球队防守压迫性，高质量的反击，首发格林、替补伊戈达拉扮演球队的大脑，而库里更像是球队的定海神针，角色球员围绕在他们身边，发挥自己的能量。对于小佩顿来说，按照他现在的表现，今年夏天寻求一份年均500万美元左右的合同不是问题，同样，对于勇士来说，想留住他，也很艰难。这和当初湖人对待卡鲁索的方式有些类似，确实是球队需要的，但是就怕你打出来，球队又留不下你。
