勇士4-1击败独行侠重返总决赛,成为了90年代芝加哥公牛之后唯一一支做到8年内6进总决赛的球队,由于热火和绿军迟迟未能决出胜负,勇士夺冠的呼声也越来越大。
此时谁能想到,重回巅峰之前,勇士经历了一年联盟垫底和一年无缘季后赛的惨痛过程,除了管理层运作有方和阵容保持健康之外,还有一个人的决定起到了关键作用。
据The Atlantic NBA报道,20赛季和21赛季休赛期,勇士使用了三个乐透签选择了三个新秀。此时很多球星劝说库里“你应该用这些乐透签,或是选中的年轻人换来明星。”
但结果大家都知道,库里并没有这样做。2020年他由于受伤缺席了大半个赛季,最终科尔破罐子破摔,通过摆烂拿到联盟最差战绩,最终得到榜眼签,然后他们用这个签位选中了潜力中锋怀斯曼,虽然后者在球队的作用几乎为负,但从阵容组建构成来看没有任何问题。
2021年库里场均砍下32.0分5.6篮板5.8助攻的疯狂数据,几乎凭借一己之力将勇士带到了西部前八,可惜他们附加赛连续输给湖人和灰熊,没有完成进入季后赛的目标,而这一年,勇士还有两个乐透签,他们同样没有交易,而是慧眼识珠选中了库明加和穆迪。
理论上来说,勇士浪费了库里两个宝贵的巅峰赛季。但库里并没有因此逼宫管理层,希望引进有实力的全明星帮手助球队脱离困境,他等到了汤普森的复出、格林的端正态度以及伊戈达拉的回归,借助着一帮年轻球员的青春风暴,勇士顺利杀回了联盟强队行列。
回头再看过去两个失败的赛季,真的令人不得不佩服库里的耐性,詹姆斯当年在热火和骑士,都因为球队走向下坡路而另谋高就,就是因为他不想浪费自己宝贵的巅峰,这种功利性的做法深深影响了全联盟的价值观,包括之后的杜兰特、哈登等巨星都效仿之。
不过在走捷径的大环境下,也有字母哥这种坚守阵地最终取得成功的人物,而库里相比这些人又更胜一筹,他不仅可以坚守一座城市慢慢崛起,还能在陷入低谷之后,始终陪伴着球队以健康的模式进行重建,于是仅仅三个赛季,他就从倒数第一跃升至总决赛。
值得一提的是,由于库里没有透支球队的未来,用选秀权换取成名球星,勇士未来的前景也一片光明,维金斯从森林狼时期的枸杞哥变成了攻防俱佳的全明星锋线,乔丹-普尔从库里身上汲取了所有的进攻精华,成长为三分球投射顶尖的双能卫。
可以想象,即便若干赛季后,库里、克莱和格林等老一辈功勋退役,勇士还有大批可用的年轻球员能够接过领袖的火炬,保底维持季后赛的水平不至于再次大起大落。
库里的生涯轨迹令人不禁想到了伟大的蒂姆-邓肯,后者在马刺同样是经历了起起伏伏。从总冠军到季后赛被小牛黑七,再被灰熊黑八,然后回归总决赛被迈阿密热火抢七击败,然而37岁的邓肯依然陪伴着马刺度过低谷,最终在2014年总决赛4-1吊打热火实现复仇。
当初科尔曾经说过库里就是外线的邓肯,除了夸赞库里的领袖气质和沉稳的球风,还有良好的个人修养以及和母队同甘共苦的信念,这才是一名球星最可贵的精神。
从晋级过程和阵容实力来看,无论是热火还是绿军都无法在总决赛真正对勇士造成威胁,只要库里保持一副健康的身体,总冠军基本是囊中之物,能将全联盟的价值观从走捷径带回正轨,或许一座FMVP奖杯就是对他最好的回报。