北京时间9月1日凌晨2点45分，热刺将在英超第5轮与西汉姆联碰面。《韩国先驱报》满怀期待的同时也对孙兴慜的状态感到担忧，他们害怕理查利松抢走孙兴慜的首发位置。值得注意的是，孙兴慜作为上赛季的英超金靴，本赛季前4场比赛还没有取得进球。
实打实的数据，孙兴慜本赛季和上赛季的表现的确令人汗颜。上赛季前5场比赛，孙兴慜已经打进3个英超联赛进球。随后在十月到十一月经历了4场球荒，但之后又连续4场进球。然而本赛季开局，孙兴慜前4场比赛11脚射门无1球进账，效率大打折扣。
在《韩国先驱报》看来，孙兴慜之所以迟迟不能打破僵局，这与队友的支持有关。在对阵诺丁汉森林的比赛中，孙兴慜在74分钟的出场时间内只有26次触球。这是包括两队守门员在内，22名首发球员中触球最少的。
孔蒂换下孙兴慜的时候，韩国球星还一脸的不高兴。但形成鲜明对比的是，理查利松上场不久便为热刺贡献了助攻，凯恩一举锁定胜局。
毫无疑问，理查利松的到来给孙兴慜带来了极大的压力，这或许是孙兴慜状态不佳的原因之一。本赛季，孙兴慜有些急于求成，因此射门效率大幅降低。一旦孙兴慜继续低迷，那么理查利松完全有理由取代他的首发位置。当然，热刺目前的排名比较安全，孔蒂还有很多的时间去摸索阵容，孙兴慜毕竟是热刺不可或缺的一员。
本轮对阵西汉姆联，《韩国先驱报》认为孙兴慜迎来了打进英超首球的好机会。根据过往的交锋战绩来看，孙兴慜过去15次对阵西汉姆联打进了7球，其中包括上赛季的一场梅开二度。很显然，孙兴慜打西汉姆联有一定的心得，而且在急需证明自己的时刻，孙兴慜必须拿出120%努力。
对于孙兴慜来说，这个赛季的起点明显有点低了，韩国球星想要蝉联英超金靴已经不太现实。目前，曼城的哈兰德已经打进6球，富勒姆的米特罗维奇打进5球，之后是4球的凯恩、罗德里戈和扎哈。说来也是凑巧，孙兴慜和萨拉赫开局阶段皆表现低迷。上赛季的英超金靴得主很明显还没有找到进球的感觉。