北京时间9月19日凌晨2点，U20亚洲杯预选赛A组最后一轮展开较量，U19国青上0:1不敌实力强劲的沙特，不过仍以成绩最好的小组第二晋级亚洲杯正赛，比赛结束后，国青教练团队相拥庆祝的一幕，还是引来球迷热议，一些球迷表示，不知道的还以为中国队赢了。场面上难以令人满意，但这支球队历经三年才第一次踢上国际正式比赛，并最终成为第一支进入国际大赛决赛阶段的中国00后男足球队，已实属不易。
赛后全队在球场内高举国旗庆祝
前两轮比赛，国青分别3:1击败缅甸和5:0大胜马尔代夫队，积6分手握7个净胜球，主场作战的沙特队分别11:0狂胜马尔代夫队和5:0横扫缅甸队，积6分且16个净胜球，排名小组第一，因此中国队最后一轮必须取胜才可抢走小组头名。
根据规则，10个小组的头名以及5个成绩最好的小组第二都可以获得出线权，赛前，在所有小组的第二名球队中位列第二，国青只要战平沙特，或者小负对手，都能以小组前两名出线，因此和沙特的比赛压力并不大。
而且这场比赛是最后一轮比较晚开打，所以中国队可以提前了解其他小组第二积分形势，赛前已经基本确认了可以晋级正赛。
上一场比赛，国青队1:2负于乌兹别克斯坦队，因对手是明年U20亚洲决赛阶段的东道主，所有比赛不算积分，本场U19国足大部分主力球员都获得了休整，希望用实力最强的沙特来检验队伍。
论整体实力，中国男足各级国字号队伍都不如沙特队，此前国家队在12强赛面对沙特队取得1平1负。面对已经提前出线的沙特，本场比赛国青在场面上仍处于下风，最终0:1输掉比赛。但也有球迷表示，能和沙特这样的强队踢成一个四六开，已实属不易。
U19国青队长艾菲尔丁在球场内留影
不过主裁判吹响比赛结束哨声时，中国队主帅安东尼奥与球队领队、中国足协执委、前国脚邵佳一等人激动拥抱庆祝，队员们还一直留在场上没有离开，随后工作人员拿出国旗，全队集中在球场中间高举国旗进行庆祝。
安东尼奥与邵佳一激动相拥
这一幕还是让一些球迷感觉不爽，“不知道的还以为中国队赢了”“比分落后我们却还在角旗区护球拖时间，的确是有点辣眼睛”“曾几何时，我们男足在亚洲也曾是一流球队，对手是日韩伊朗级别，如今的对手变成了缅甸级别”。
训练三年才踢上国际比赛实属不易
“能出线，确实很不容易”。对于如此兴奋，赛后邵佳一解释，“相信大家都能看得到，现在亚洲青少年足球或者亚洲足球水平是什么样的，其实我们已经落后很多了，所以，可以想象这些人在一起训练近3年，第1场国际正式比赛竟是本次预选赛首轮对缅甸。”
首场面对缅甸，国青在1球落后的情况下，依靠替补上场的刘国宝的两度造点，才逆转对手。此前，国青先在欧洲拉练了一个月左右时间。然后又到巴林拉练10天，最后在9月4日前往U20亚洲杯预选赛比赛地沙特，也有球迷质疑，经历了这么长时间的集训，除了身体优势，基本看不到什么技战术，而且最后没有招入在欧洲踢球的刘邵子洋、王博文、贾博琰、何小珂等人。
邵佳一
“我们队这个年龄段，全国只有不到500个人（可供选择），而最终选出来的也就50人，甚至不到50个。”邵佳一的话也道出了中国足球青训的现状。
3年前，2004年龄段U16国足也曾跻身2020年巴林亚青赛决赛阶段。当时的主帅也是安东尼奥，只可惜当届赛事受疫情影响被迫取消，3年后安东尼奥又率队获得U20亚洲杯正赛资格，时隔8年重返U20亚洲杯决赛圈阶段，也让这支U19国青成为第一支进入国际大赛决赛圈的中国00后男足球队。
尽管场面上难以令人满意，但能进入到亚洲前16，已是十分不易，也证明了安东尼奥的用人和战术策略都是成功的，各级国字号球队目前都需要正视全方位落后的现状，只有正视自己的能力，未来的路才能走得更好。
