中国男足仍处于寒冬期，各级国字号队伍已经难以在国际赛场取得胜利，更糟糕的是，各级国字号队伍没有形成统一垂直的踢球风格，导致年轻球员无法稳定、持续成长。2023年，中国男足迎来多项国际大赛的考验，本年度第一个大赛是U20亚洲杯，比赛时间在3月初，国青确认进入死亡之组，小组赛先后对阵日本U20、沙特U20、吉尔吉斯斯坦U20，比赛从3月3日开始进行。
如今2月中旬，国青正在做最后的准备，主帅安东尼奥和领队兼助教邵佳一带队展开热身比赛。北京时间2月16日，从欧洲传来最新比赛消息，国青又输球了，他们在克罗地亚完成了本期集训的第8场热身比赛，0-1输给了更年轻的斯洛文尼亚U19。
由于安东尼奥选择战术保密，比赛过程没有被直播。斯洛文尼亚足协透露了本场比赛的一些情况，本场比赛，中国男足U20采取防守反击的战术，斯洛文尼亚U19遇到了一定的困难，直到比赛第70分钟才打进全场比赛唯一进球。国青的首发由李昊、阳敏杰、刘浩帆、尤文杰、艾菲尔丁-艾斯卡尔、张一轩、樊超、徐彬、李苏达、阿卜杜拉、希尔扎提11人组成。
斯洛文尼亚U19主帅在赛后接受了采访，谈到了比赛过程。表示：这是一场艰苦的比赛，中国男足U20的防守非常好，并且有一定的反击能力，导致我们大部分时间无法完成有效进攻，中国男足U20获得了2次反击后的绝佳机会，不过我们的防守也做的很好，没有丢球。
据了解，国青主帅安东尼奥已经基本确认在亚洲杯练兵，首先，安东尼奥已经决定不召集何小珂、贾博琰、王博文、杨希等留洋球员踢亚洲杯，刘邵子洋近期虽然有随队，也将以俱乐部比赛为主，大概率也不会随队参加亚洲杯。然后，安东尼奥在热身比赛中持续轮换，不锻炼一套首发主力，也证明球队要大练兵，刘国宝、陈哲宣、胡荷韬等主力此役没有首发。
成绩统计，国青本期集训8场热身比赛只有1胜。输掉了4场，踢平3场， 此前7场先后为1-1阿联酋U20、0-1阿联酋U20、1-1阿曼U20、1-0叙利亚U20、1-2叙利亚U20、2-2拉脱维亚U20、0-2克罗地亚U20，前5场比赛在阿联酋的迪拜完成，按照计划，国青在克罗地亚拉练会完成4场比赛，也就是再踢一场将结束拉练，前往U20亚洲杯比赛地乌兹别克斯坦。
以国青当前的状态，亚洲杯或将3连败出局，实力差小组对手至少两个档次，日本U20已经公布了此次亚洲杯的名单，确认召集一批留洋球员，冲击佳绩，沙特则是亚洲传统豪门，实力自然也强劲；吉尔吉斯斯坦看似不起眼，也是小组强队，预选赛击败阿联酋完成突围，与伊朗的比赛也只是0-1小负。