北京时间2月27日，国际乒联消息，南非公布了2023德班世界乒乓球锦标赛决赛吉祥物——河马“塔库玛”。
本次赛事是继1939年开罗世乒赛之后首次回到非洲，这标志着国际乒联在全球范围内推广乒乓球运动的成果。德班世乒赛将成为乒乓球历史上的里程碑。距离比赛开幕还有不到3个月的时间，南非德班公布了官方吉祥物塔库玛。
河马“塔库玛”代表着力量和富足，是非洲文化的重要象征。作为本次世乒赛官方吉祥物，前往德班观赛的球迷将在全市范围内看到塔库玛。它将在赞助商宣传活动、商品以及其他营销活动中出现，帮助吸引新球迷，提高球员在当地的知名度，为赛事的成功举办贡献一份力量。
国际乒联主席佩特拉·索林表示：“很高兴看到河马塔库玛在2023德班世乒赛上亮相。吉祥物具有吸引球迷、提高参与度的神奇力量。我们相信塔库玛将促进乒乓球运动在南非和世界各地的推广，并吸引更多年轻人参与到乒乓球这项运动中来。”
塔库玛作为吉祥物在2013年非洲国家杯足球锦标赛上首次亮相，是13岁男孩图梅洛·科阿纳的获奖设计。来自南非比勒陀利亚北部莫戈杰洛村（Mogogelo）的科阿纳，参加了全国吉祥物设计比赛。并凭借着一幅河马手绘在182个参赛作品中脱颖而出。随后南非体育局也宣布塔库玛成为南非所有体育赛事的官方吉祥物。
2023德班世乒赛将于5月20日至28日在德班国际会议中心举行。届时，来自世界各地的顶尖球员将汇集于此展开激烈角逐。
文/蜗壳