1996年，朱旺-霍华德成为NBA历史上第一位签下1亿美元合同的球员。2016年，康利成为联盟第一位签下1.5亿美元合同的球员，二者之间相隔20年。但就在康利签下合同的第二年，库里得到一份总额突破2亿美元的大合同。6年后，杰伦-布朗和凯尔特人签下一份5年3.04亿美元的超级顶薪，成为了联盟首位获得3亿美元合同的球员。
NBA的薪水不仅在上涨，而且是飞速上涨。只要联盟的收入持续增加，球员的薪水会以越来越快的速度解锁一座又一座里程碑。
库里是你预计能达到这样里程碑的球员，但朱旺-霍华德、康利和布朗呢？可能就不是了。他们当然都是出色的球员，但3人的职业生涯加在一起只入选了4次全明星。对于里程碑合同而言，时机很关键，布朗、康利和朱旺-霍华德都在极其合适的时机签到了这样的合同。
可能不少人会说：“如果杰伦-布朗都能得到3亿美元合同，那么XX球员应该得到4亿美元”。这句话很简单，但这并不是工资帽的运作方式，NBA顶薪也会受到一些球员个人无法控制的因素影响。
一般情况下，球员的薪水会根据NBA所效力的年份而定。拥有6年或以下经验的球员在新合同的首年最多赚到工资帽的25%，7-9年经验的球员可以达到30%，10年以上可以达到35%。一位球员和自己的母队续约，他可以获得8%的年加薪幅度，而离开签约新球队，年加薪幅度就是5%。
当然，一些特殊情况，比如激活“罗斯条款”的球员就能把百分比提升，获得超级顶薪合同。
未来5年的预计工资帽
工资帽的未来走向，影响着下一份超级合同的诞生。目前联盟的政策显示，一个赛季的工资帽涨幅不能超过10%。但由于新电视转播合同预计为联盟注入数十亿美元的收入，在可预见的未来里，联盟估计每年的工资帽涨幅都会达到10%的上限。因此预测工资帽未来5年如下——
2023-24赛季：136,021,000美元
2024-25赛季：149,623,100美元（预计）
2025-26赛季：164,585,410美元（预计）
2026-27赛季：181,043,951美元（预计）
2027-28赛季：199,148,346美元（预计）
回到布朗的例子上，他的合同只剩一年。所以他有资格在原有合同上增加最多五年的合同，因为他入选最佳阵容并留在选中他的球队，所以新合同一年可以拿到工资帽35%的薪水，自从他签约后，还可以保证每年8%的加薪，所以他将获得一份5年3.04亿美元的合同，打破了联盟纪录。
谁能拿下第一份4亿合同？
通过工资帽和球员的合同，我们可以预测一下未来拿到第一份4亿合同的球员会是谁——
先来看看如果超级顶薪在2025-26赛季生效会是什么样。2025-26赛季能拿5760万美元，接下来的4年依次是6221万美元、6682万美元、7143万美元和7603万美元，加在一起大概是5年3.34亿美元。这份超级顶薪的明显候选人是雄鹿的字母哥。塔图姆也有类似的条件。
库里和杜兰特也将在下个休赛期获得续约资格，但由于38岁规则，两人都不会获得这么大的合同。不过，就算是字母哥和塔图姆，也没法在2025-26赛季签到突破4亿的合同。
那再往后一年看看，2026-27赛季。下一批顶薪合同也达不到4亿，2026-27赛季的超级顶薪合同预计5年依次是6336万、6843万、7350万、7857万和8364万，总额3.675亿左右。
有不少球员可能得到这样的超级顶薪。东契奇、恩比德若是等到这时候续约，他们能拿到这样的数字，特雷-杨也有机会，但他可能无法入选最佳阵容。
通过计算，4亿合同将在2027-28赛季实现。这一年的超级顶薪5年薪水预计如下：6970万、7527万、8085万、8643万和9200万，最终预计总和是4.042亿美元左右。约基奇如果等到那时候，他无疑能得到这样的合同，但掘金和约基奇通常都是提前续约，所以他们预计在2026年休赛期以前就以略低的数字搞定合同了。太阳的布克也有机会，但他预计也是提前续约。
美媒预测，终极候选人预计是雷霆的亚历山大，若亚历山大保持上赛季的水准，他就有机会和雷霆签下5年超4亿的顶薪合同，创造历史。詹姆斯生涯至今的总收入5.3亿美元，但美媒认为生涯最终年薪突破10亿美元的球员，也许已经进入联盟了。这就是NBA薪水的上涨速度。
