体坛周报全媒体特约记者杨健
命运的反转和不公，在死亡F组的末日逃杀中展现得淋漓尽致：比赛前1小时，小组第二似乎已经稳定到手的纽卡，在换上伊萨克等主力之后，却扎心地遭遇了逆转；而另一厢，踢得一盘散沙的巴黎，却凭借姆巴佩的单点爆破补上了玩火丢球的窟窿，一度有望不必计算“连环套”都能出线的喜鹊，却成了“鱿鱼游戏”中最先离开的那一个。
尽管和昨天的曼联一样垫底出局，但面对三大强敌还比红魔多拿1分的纽卡，直到最后一个比赛日仍将命运握在自己手中。然而，11月中旬至今持续3天一战的魔鬼赛程，与几乎伤掉一组首发阵容的伤病潮，还是让喜鹊时隔21年重返欧冠的喜悦，只维持了6场比赛。但子弹打光的埃迪·豪和弟子们，仍配得上昂首离开。
身为英超20队伤情最惨痛的存在，从上月底暴打切尔西直至欧冠小组收官战来临前。埃迪·豪的球队除门将之外的首发10人就没变过，而杜布拉夫卡顶替波普首发，还是因为后者对垒埃弗顿遭遇重伤，明年春天才能再见。一支19天内踢了6场比赛的疲惫之师，又连续两轮英超遭遇3球大败，面对并不算明朗的出线形势，大可打着“攘外必先安内”的旗号战略放弃，但只轮换了威尔逊一人的埃迪·豪，显然不想就此认命。
尤其面对排不出正经中卫组合的米兰，上半时气势更盛的纽卡制造了更多机会，而他们一向被诟病的拼抢尺度问题，实则只在开场阶段略有展现。若埃林通的破门，也是全队进取态度的最好回报，你可以诟病埃迪·豪的用人和战术不那么高端，可以批评纽卡“上强度”的思路杀敌一千自损八百，但在态度上，喜鹊众将无可挑剔。
然而，峰回路转的下半时，对于纽卡着实过于扎心。阿德耶米闪击巴黎之后，纽卡的出线形势一度乐观到不必互算小分，哪怕扎伊尔-埃梅里旋即破门，三队连环套中仍是纽卡暂居主动。然而，普利希奇的破门却让主场球迷瞬间鸦雀无声，这个蹦蹦跳跳类似“三维弹球”的丢球发生时，纽卡防线几近集体目送。
从对垒埃弗顿至今，连续失误的特里皮尔，似乎时这条防线如今状态的缩影，没了博特曼之后，纽卡的两肋已成对手重点打击对象。而更扎心的来自于双方的换人调整，埃迪·豪只能寄望于伊萨克。而皮奥利换上的丘库埃泽、约维奇和奥卡福，实则都是今夏售出托纳利后引入的新人，双方不在同一档次的板凳厚度，最终决定了比赛走势。
出线形势空前恶化的纽卡仍不愿放弃，吉马良斯的中柱射门堪称主队最后的倔强，但此前两轮英超数次“射正亡”的杜布拉夫卡，还是成为了丘库埃泽首次触球就绝杀的背景板。这也让纽卡甚至连一张欧联门票都未能拿到，本季外战就此止步。
相比于恩里克赛后“小组赛没看到比我们更好的球队”的奇谈怪论，埃迪·豪至少脚还踩在地上：“我们需要打入第二个进球，但迟迟没有来到，2个丢球发生时我们的防守都不好。之前对垒巴黎的争议点球？往回看旧事是愚蠢的，我们足够努力了，没有在场上留下任何遗憾。”
比起再次成为外战笑柄的曼联，欧冠零经验又遭遇死亡分组的纽卡，力战出局并不值得过多挞伐，引以为豪的魔鬼主场只拿到3分，亦可让他们况味到天外有天。当然，对于持续压榨主力、满负荷运转的纽卡而言。及早从外战抽身也并非坏事，一则球队对外战收入几无惦念，二则球队虽然遭遇连败退至英超第7，但本赛季英超怪象太多，待到伤员复出，纽卡战力仍可恢复到上赛季水准。更重要的是，在托纳利停赛、今夏新援又相继进入理疗室后，即将开启的冬窗，纽卡应该有所行动了。
