因为近期走得很近、交易流言传得沸沸扬扬，洛杉矶湖人客场挑战芝加哥公牛一战，也被外界视作两队彼此之间的验货之战。结果贵为季中赛冠军的紫金军团继不敌西部副班长马刺后，又一次爆冷输给东部第11名的公牛，惨遭三连败。两队的“潜在筹码”们在场上的表现也是截然不同。
拉塞尔显然是受到了交易流言的影响，以往判定对方是弱队后就能重拳出击的水拉不见了。此役，拉塞尔哼哧哼哧打了27分钟，结果6投1中只得到了2分1篮板2助攻，仿佛是个局外人一样，在防守端更是纯纯的副作用。这是水拉近4场比赛里第3场得分没上双了。虽然拉塞尔签下两年3600万的新合同时，大家都觉得虽然水拉只在常规赛发挥，但这个价格还是很有性价比的。可是水拉最近的态度和比赛投入程度，让他的交易价值持续走低，或许他也是用这样的方式表达自己不想离开洛杉矶的内心吧。
相比之下，公牛这边德罗赞和卡鲁索的表现实在太完美了，用湖人球迷的话来说就是，“湖人那个夏天的错误在延续”。2021年的那个夏天，紫金军团原本有望得到德罗赞，作为加州人的阿赞也有意游子回乡。结果就在只差临门一脚的情况下，另一位“游子”威斯布鲁克却捷足先登，无奈之下阿赞只能去了公牛。和阿赞的情况类似，当时“秃曼巴”卡鲁索表示愿意降薪留队，但湖人在他和更加年轻的塔克之间选择了后者。
这场比赛，阿赞和卡鲁索用实际表现再次验证了湖人当初的决定有多错误。作为古典后卫的集大成者，德罗赞虽然没能扔进三分。但在三分线内他无解的中投效率高达14中12，全场贡献27分7篮板9助攻的准三双数据，更别提作为联盟前列的外线防守者，阿赞在防守端的作用总是被忽略。而卡鲁索的积极和努力是如此熟悉，全场7中5贡献15分6篮板。比赛中还上演了飞身大帽雷迪什随后晃开后者轻松上篮的正反手教学，可惜的是，卡宝如今的这份积极已经不属于湖人。
根据湖人随队记者的最新报道，相较得到扎克-拉文，其实湖人管理层更加倾向于得到德罗赞和卡鲁索。不得不说，佩林卡这次的思路没问题，在威少的交易中吃到大亏后，佩总之后的运作都更加理性，与其得到拉文那价值5年2.15亿、又臭又长的烂合同，身处合同年的阿赞和身背两年合同、两年薪资不到两千万的卡鲁索显然是更好的选择。相信广大湖人拥趸如果在佩林卡的位置上也会毫不犹豫地选择这两人。
只希望阿赞和卡鲁索能不要有想法，不要觉得“当初你对我爱搭不理，如今我要你高攀不起”。唯一的问题在于，虽然湖人和公牛都愿意坐下来展开平等对话。但如何处理拉文的大合同，以及水拉因为“消极怠工”所导致的价值缩水，是双方都要努力解决的问题。一旦这些问题解决了，相信交易很快就能达成。