法拉利是上赛季唯一从红牛手里抢走过分站胜利的车队,加上汉密尔顿将在2025年加盟,让他们在2024赛季的一举一动更加受到关注。虽然法拉利知道塞恩斯和勒克莱尔占据测试总圈速榜前二名,并不意味着他们真的超过了红牛,但SF-24赛车的进步为他们新赛季的征程注入了信心。
去年荷兰大奖赛之后,法拉利定下了名为“行动重启”的振兴项目。除了在冬天成功拉拢了汉密尔顿,另一要务是今年冬休期里着重改善赛车的驾驶性和预知性,帮助两位车手得到更多信心去探索赛车的性能极限,而无需像上赛季那样担心会突然失去控制。
对于法拉利的技术团队来说,这是冬天的第一要务。车手们在冬休结束回工厂驾驶模拟器时,就感觉到情况的改善,而巴林测试进一步证明赛车在现实赛道上接近他们希望的样子。
上赛季法拉利取得了7个杆位,还在多场排位赛里与红牛不相上下,但一到周日比赛里,就无法保持相同的速度。在很大程度上,这是因为赛车对轮胎的消耗太多,因此在长距离、重载油时,每一阶段后几圈的速度衰竭严重,或者不得不多进站。从测试的数据来看,SF-24在这方面改善了很多,比赛模拟中与红牛的平均差距减到0.2秒左右。果真如此的话,赛季初法拉利会是最接近红牛的车队,至于是否有机会挑战红牛,可能还需要一些像去年新加坡的意外因素。
上赛季最后阶段,法拉利与梅赛德斯的年度第二争夺十分经激烈,这种情景可能在2024赛季初再次上演。在连续两年经历“测试噩梦”之后,德国车队对于新车W15的初次赛道检验非常低调。把全部注意力放在解决过去两款赛车的问题之上,尤其优化操控性来帮助车手提高信心。直到最后一天收官之前,由拉塞尔在凉爽的条件下冲出一圈排入本轮测试前三的单圈时间。
去年同期,梅赛德斯在测试之后就意识到W14赛车存在根本性的问题,汉密尔顿和拉塞尔知道不仅赛车竞争力不够,而且基本无法在赛季结束前彻底解决。但今年的测试成果让俩人感到积极乐观。车队技术总监埃里森表示,不像去年的赛车在研发上受到限制,今年的新车为后续的开发打下了很好的基础,期待随着赛季深入,继续提升W15的竞争力。
数据分析显示,W15在比赛速度方面略微领先法拉利,但单圈速度只能排名第四。显然,这还没有达到梅赛德斯的目标,但至少看到了隧道尽头的曙光。
2023赛季收官阶段,上升趋势最猛的其实是迈凯伦,经过赛季中对赛车的彻底修改,这支英国车队在中后期时而成为赛道上第二快的车队。巴林测试里,今年的MCL38赛车看起来保持了这样的良好势头,尽管遇到了一些机械上的小问题,但并不是根本性的。
MCL38似乎依然在单圈速度方面稍稍优于其比赛速度,所以在模拟的结果中,迈凯伦在单圈方面挤在法拉利和梅赛德斯之间,位于第三,而比赛模拟中退到了第四。但是,三支车队之间的差距非常细微,意味着任何因素都可能带来成绩上的起伏。如果算上佩雷兹的第二辆红牛赛车,新赛季的领奖台争夺应该比去年更有看点。