本赛季NBA常规赛，还剩最后1个月的赛程，当东部凯尔特人和第二名雄鹿，拉开10个胜场差距的时候，西部却又陷入乱局。这个乱局来自两个阵营，首先，快船和鹈鹕，他们都有超过80%的概率锁定四五号位，区别只是在于谁能拿到主场优势，快船也很难掉到西部第六去。但另外两个阵营就有意思了，前三名雷霆、森林狼、掘金，最大差距0.5胜场；附加赛资格区内的四支球队，独行侠和太阳纠缠在一起，湖人和勇士成附加赛守门员，看整个格局一团糟。原本，西部是雷霆和掘金二人转，但有支球队插一脚，西部格局又变了！快船对不起，这才是西部的结局。
在3月初，唐斯遭遇半月板撕裂，预计常规赛报销。当时从媒体舆论到球迷，普遍认为森林狼会下滑到第四位，因为按照上赛季爱德华兹独自带队时，森林狼整体表现就是5成胜率左右，季后赛边缘球队。确实，唐斯受伤后前两场，森林狼连续输给骑士和湖人，内线直接被打穿了，看起来毫无竞争力。而且戈贝尔也遭遇肋骨伤势，情况很不乐观。但是转折点，是森林狼18分大胜快船一战，快船从领先22分，到伦纳德直接回家后18分惨败，森林狼终于止住颓势，之后双杀爵士，重回西部第二！两个数据，本赛季唐斯受伤时，森林狼6胜2负，胜率75%超过赛季69.1%的标准。
其二，在唐斯受伤时，爱德华兹场均31.3分7.1篮板1.7抢断，而且由于里德有投射，冲击力也足，森林狼节奏明显提速，也激活了替补席上的亚历山大沃克，以及麦克劳林。接下来按照《BR》给出的最大概率排名，分析一下西部局势！首先，西部前三里面，森林狼有43.1%的概率拿到西部第一，雷霆有42.5%的概率拿到西部第一，掘金只有14.3%的概率，无论雷霆和森林狼谁第一，但掘金只要在第三，这就是关键伏笔！此外，在附加赛区间，取最大概率，国王有38.4%的概率拿到第六，独行侠有32.6%的概率拿到第六，太阳只有12.1%的概率第六。
那这意味着什么？本赛季西部打附加赛的球队，大概率是独行侠、太阳、湖人、勇士！太阳最难，剩余对手平均胜率56.4%，赛季最后10场比赛，胜率最差的对手是国王，太阳甚至有30%的概率落到第九或者第十，湖人到第八的概率是15.9%，勇士是13.6%。这些数据罗列下来，答案很明显了：独行侠相对来说很轻松，但是詹姆斯带领的湖人，库里带领的勇士，布克带领的太阳，要在附加赛吊车尾。附加赛晋级规则，是第七第八胜者锁定七号种子，对阵西部第二；七八名败者和九十名胜者的对决赢家，锁定八号种子，对阵西部第一！森林狼往前冲，把掘金推到最安全位置。
无论最终哪两支球队杀出重围，其实对于掘金来说。锚定第三的位置，他们就有直通西决的捷径：在掘金这个半区，是2367位，按照概率计算，那就是雷霆、自己、国王和独行侠，湖人和勇士也好，太阳也罢，他们常规赛表现确实挣扎，也不否认他们打进季后赛后，肯定比雷霆和森林狼有经验，但说白了竞争一个西部第八，或者小概率西部第七然后一路鏖战，对于掘金影响都不大。掘金当然不怕这三支超级豪门，但谁都不想一上来就展开遭遇战，特别是太阳，三巨头的单打，对于掘金防守压力很大。
站在森林狼角度，他们争第一也是有自信的。毕竟唐斯最慢等到季后赛开打就回来了，不会对球队实力造成任何影响，包括雷霆和亚历山大，用亚历山大的话说，外界不看好球队季后赛走得更远，因为附加赛有很多夺冠热门，那就证明给外界看。这两支球队初生牛犊不怕虎，他们给湖人、勇士、太阳制造越大的压力。对于掘金来说越好，毕竟詹姆斯、库里、杜兰特真老了，如果系列赛被逼到第六场和第七场，那体能基本枯竭。就算能晋级次轮，掘金也以逸待劳。而掘金身后的快船和鹈鹕纠缠到一起，掘金收官战还能轮休几个主力蓄力季后赛！
一直没提快船，是因为快船可能连第一轮对手鹈鹕都过不去。常规赛两队四次交锋，锡安和英格拉姆真的是拳拳到肉，欺负快船锋线和内线。即便快船能侥幸过关，他们这个半区，其实第二轮大概率要遇到附加赛争冠球队，以快船实际情况，到了季后赛哈登和乔治降档，只靠伦纳德，压力非常大。努力了一整个赛季，快船一直没解决的难题，就是换来哈登后，内线和锋线没有竞争力，本赛季也只能这样了。
