开拓者目前以23胜27负的战绩排名西部第九，马刺以22胜27负排名西部第十，两队仅相差0.5个胜场，差距非常小。目前灰熊以25胜25负排名西部第八，成为季后赛守门员，开拓者距离他们只有2个胜场的差距。在这样的情况下，即便开拓者现在排名西部第九，但他们在其他球队眼中还是季后赛球队。
开拓者在迎来安东尼之后曾有一丝好转，但随后就掉出前十名之外。是利拉德在最近的疯狂得分表演力挽狂澜，带领球队打出一波5胜1负的小高潮，他们的排名也来到第九位。利拉德在过去6场比赛中共得到293分，场均能轰下48.8分，这是NBA本赛季绝无仅有的高光表现。全 联盟都感受到利拉德的得分爆发力，更加恐怖的地方在于没人知道利拉德何时会停止这种得分势头。
波特兰开拓者在NBA中的地位很尴尬，他们似乎一直都不是弱旅，但却又不是那种可以排在分区前列的球队，不上不下，非常难受。由于利拉德存在的原因，没有任何一个对手敢轻视开拓者这支球队，因为利拉德脾气不好，而且喜欢“看手表”。一旦利拉德在比赛中做出这个动作，那么对手想获胜就很难了。
在科比去世后湖人主场进行的第一场比赛中，利拉德砍下48分，带队击败湖人致敬科比。他的这种举动非但不会让球迷感觉到突兀或者不尊重湖人，恰恰相反，球迷都认为利拉德真正继承了曼巴精神，这是对科比最好的致敬。
目前本赛季全明星球员名单已经确定，利拉德成为西部全明星替补球员，这是他第五次入选全明星，球迷对此并不感到意外。但在投票结果公布之前，小编一直都担心利拉德进不了今年的全明星，因为这可能是利拉德在NBA唯一“害怕”的事情。开拓者在球迷中的人气一直都有局限性，利拉德本人又不是那种红到发紫的超级巨星，这些都让利拉德的全明星之旅充满变数。
如果利拉德真的落选这次全明星，不知道愤怒的利指导会在联盟中掀起怎样的“血雨腥风”，疯狂报复。开拓者虽然目前还不是季后赛球队，但他们目前的战绩和未来这段时间有可能出现的转折还是让许多球迷对他们充满信心。开拓者有可能在全明星结束后迎来两员悍将，他们将迎来球队中锋努尔基奇和大前锋柯林斯。
努尔基奇去年3月在比赛中意外受伤，小腿腓骨骨折，直到现在都没有回到球场。开拓者大前锋柯林斯此前接受了肩膀手术，预计恢复时间长达4个月，现在差不多到时间了。50场常规赛过后，留给开拓者的时间并不是很多，要在剩下的32场常规赛中冲到西部前四，这个任务非常艰巨。
但开拓者显然是准备在后半段赛程开始冲刺，他们安排柯林斯接受手术的时间也说明了这一点。一切都被放在同一个时间节点：全明星结束之后。这也是为什么利拉德在球队战绩不佳时依然信心满满的原因，他知道他将会迎来两个得力助手。开拓者本赛季的目标绝不仅仅是打进季后赛。
利拉德状态火热，开拓者还有可能在未来一个月内同时复出两名内线球员，这些都让他们目前的竞争对手马刺感到担忧。按照现在这个势头来看，马刺本赛季真的要凉。在前面有灰熊和开拓者的情况下，你觉得马刺本赛季还能打进季后赛吗？