要知道在去年3月份接受中国媒体的采访之时，世界杯冠军大帅里皮曾经对这位昔日的爱将下了狠话。他明确的表示，国足队长冯潇霆和左后卫姜至鹏已经没有必要再进入国家队了，他们的位置应该有新人代替，随后朱辰杰和李磊就彻底取代了这两名国脚。从里皮的话中不难看出来，对这两位球员非常的失望，不愿意再给他们任何的机会。
然而里皮不想用的球员，不代表李铁不想用，结果在去年年底进行的东亚杯赛上，李铁而作为中国队的临时教练，将姜至鹏招入了中国男足选拔队当中，作为主力左后卫出战了对阵日本和韩国的重要比赛。在对阵韩国队的比赛当中，姜至鹏一次非常夸张的犯规动作，引发了韩国媒体和韩国球员的不满，赛后韩国媒体曾经愤怒的斥责姜至鹏的踢人动作像杀人。但是赛后李铁却对于姜至鹏的战斗精神青睐有加，并且还公然为他撒谎打掩护，从这一点上不难看得出来，其实中国国家队的国脚们，在水平不高的情况下，也算是各有千秋。而作为主教练，在有限的选材范围内，他们更想挑选那些愿意为自己拼命付出的球员，哪怕你的水平不怎么样，但如果能够执行教练的战术要求，不惜体力愿意拼命流血流汗的话，那么教练也愿意给你一席之地。
而对于已经30岁的姜至鹏来说，回归中国国家队有着非凡的意义，到目前为止，他已经代表中国队出战了26场比赛，在东亚杯期间回归，实际上是他时隔一年半以来首次回归中国队代表球队打比赛。而如果扣掉友谊赛比赛的性质，姜至鹏最近一次代表中国队出战世界杯预选赛或者是亚洲杯这种高级别的赛事。其实已经是2017年9月5日俄罗斯世界杯预选赛最后一轮对阵卡塔尔的比赛当中，当时姜至鹏贡献了一记助攻，帮助中国队2比1战胜了卡塔尔，距离这次正式的重返中国队的名单，接下来在世界杯预选赛当中出战，已经过去了整整902天的时间。
所以在这被封杀的902天时间当中，姜至鹏更应该体会到，当国脚和不当国脚有什么区别，为国出战是多么至高无上的荣誉。因此希望他能够知恩图报，在世界杯预选赛当中用出色的表现回报李铁，回报中国国家队。
