2016年21岁的张常宁跟随中国女排夺取了里约奥运会的冠军，等到参加东京奥运会时她也不过26岁，年纪尚轻，但比赛阅非常丰富，这注定张常宁为成为东京奥运会的重要力量。
去年9月的女排世界杯，中国队与荷兰队的比赛。张常宁首发出场之前的比赛中她已成为郎平最信任的主攻之一，但是与荷兰队的比赛张常宁的表现出现起伏，郎平在第三局把她换下，那天的她心情可能有点急躁，自己也是在想办法克服，第三局进行了短暂的调整第四局郎平将张常宁重新派上场，没有让大家失望，这个被寄于厚望的张常宁又回来了，第四局中国队一度比分落后，张常宁把握住机会，一次次把球扣死，将比分反超最终中国队以25-19拿下最后一局。
郎导时时都在教导她场上要冷静，在技术上也是指点她。对于她的帮助也是很大，2018年张常宁因为膝盖伤病接受了一次手术，随后又在训练中再次受伤，这导致她恢复变慢，比赛时不得不带着笨重的护膝工具，那段时间护腿成了张常宁甩也甩不掉的负担，拖累了腿也拖累了心情，去年世界杯前张常宁的伤才彻底恢复，她也终于了那个笨重的护具。伤病对于她来说也是一种磨练，慢慢的摆低了自己的位置，在场上不对冲击，突破自己。
从2015年参加世界杯至今，张常宁经历了世界杯、奥运会、世锦赛。如今让她回看过去，她的心里充满了感恩，那时候的小将参加世界大赛很是刻苦铭心，上去的时候被推到主力位置上也是很忐忑很彷徨，那时候队里的教练，大队员们都在给予她帮助，她用成绩回报于大家对她的厚望。
如今的张常宁已经是国家队的主力队员，这中间经历的艰辛她几乎不向别人袒露，但如果能和过去的自己对话，她会给年轻的自己最为朴实的提醒
：好好训练，注意保护好自己。
因为疫情奥运会已通知延期至明年，宝宝张常宁正跟随中国女排在北京进行封闭训练，希望在训练中的宝宝依旧保护好自己，明年奥运会打出更好的成绩。
