作为过去西部老牌强队，雷霆在休赛期交易了乔治和威少。换回大量首轮签和天赋，甚至还将施罗德和亚当斯等人摆上货架，就雷霆这一系列的操作来看，摆烂重建绝对跑不了了，球迷甚至都不对常规赛报以期待了。但没成想，从揭幕战至NBA停赛，雷霆不仅没有摆烂，反而踩着开拓者、马刺等队杀进了西部前八，并牢牢压制休斯顿球队排在第五。
而引导雷霆从摆烂重建到放手一搏的幕后功臣，正是上赛季饱受争议的老将保罗。本赛季他带着超级溢价合同加盟雷霆，初期雷霆也有意将其交易，但无奈合同实在不好处理，只能放权给保罗，让他常规赛猛刷数据打出交易价值。但对于好胜心极强的保罗而言，留在烂队刷数据绝对不是他的风格，他需要用胜利来洗刷外界对他的误解。
所以在保罗的领导下，雷霆本赛季刷新了多项联盟第一纪录。三节落后末节逆转次数联盟第一，大比分落后最终翻盘次数联盟第一，保罗个人关键时刻得分效率联盟第一，末节最后五分钟总得分联盟第一，中距离投篮命中率又是联盟第一。可能看到这里大家会好奇这么出色的保罗，休斯顿球队为何要将他送去雷霆？对啊，这么好的保罗为什么就成了全联盟口中的毒瘤呢？
对于雷霆而言，虽然尝试冲冠基本等于痴人说梦。但以西部第五的身份打进季后赛，队内年轻球员可以获得难能可贵的大赛经验，毕竟季后赛级别的对抗程度并非常规赛能媲美的，球队虽然失去了摆烂抢高顺位首轮签的机会，但磨练新人还是非常有必要的。
更何况雷霆手中首轮签和天赋已经足以支撑他们完成重建，就如今的处境来看，雷霆休赛期这笔交易简直就是大获成功。对此不少球迷纷纷打趣道：“保罗你够了，全联盟29支球队都被你骗了，谁说你老了状态不行了，一支残阵雷霆都能被你带到西部第五的高度，这会休斯顿球队估计肠子都要悔青了吧？”