北京时间9月29日，快船队主教练里弗斯在社交媒体上宣布，自己将离开快船队，不再担任球队主教练。而在里弗斯下课之后，很多快船球迷认为“天亮了”，可有着“美国杨毅”之称的名嘴史蒂芬-A-史密斯却在节目中替里弗斯鸣不平。
美国杨毅表示，“里弗斯下课的原因之一，是他执教快船队7年却没有打入过分区决赛，这确实是一个比较严重的问题。但去除掉这个因素之外，他仍是联盟中最顶级的主教练之一。”
之后美国杨毅还为里弗斯本赛季成绩不佳找了借口，“你得考虑到他执教的是一支本赛季曾投票弃赛的球队，这意味着他们不想参与比赛。而且哈雷尔缺席了33天，贝弗利缺席了18天。还有众多球员缺席了一段时间，再加上伤病等其他原因，让他们没有完全发挥出自己的实力。”
“而即便是与掘金队的系列赛第6战和第7战，对手打出了超高命中率，可他手下的球员，超级球星伦纳德和乔治却一次又一次打铁。休赛期快船队签下了他们两人，但没有里弗斯的话，他们可能都不会来，而他们都没有在抢七大战中挺身而出。然后你再看看伦纳德，他会努力工作，在场上倾尽全力，但以他的性格，能成为球队的领袖吗？”
“所有这些因素，都对里弗斯产生了不利的影响。在这个支离破碎的赛季中，湖人队和快船队是唯二曾投票弃赛的球队，但与湖人队不同，快船队一直有球员缺阵。里弗斯在这样的情况下被炒，这是非常不幸的，我一点也不喜欢快船队的举动。”
然而对于美国杨毅这番为里弗斯做的辩白，很多球迷并不买账。有球迷就写道，“湖人队没投票弃赛，没缺人吗？布拉德利直接宣布不回来了怎么说。”，还有的球迷则写道，“论缺人，掘金队的巴顿在季后赛中也没上场过，但人家还是能逆转你里弗斯啊。”，此外还有球迷写道。“西部半决赛开打前，ESPN所有专家都看好快船晋级，G7你可以说不怪里弗斯，但G5和G6两次领先快20分被逆转，不该他背锅？但凡他给力一点，哪来的G7？”
看来，美国杨毅这番替里弗斯的辩解。并无法让球迷买账，或许在NBA中有很多教练下课确实是替人背锅，但里弗斯这次，还真谈不上多委屈。
