2020年，40强赛因为疫情原因停摆一年。原计划3月份重启，但全球疫情再一次反弹，所以3月份进行基本难以实现了，最终是推迟到了6月份进行，而且将采取赛会制，4轮比赛在14天进行，各会员协会可以申请举办所在小组的比赛。
中国队所在的A组对手是叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛，当下有实力承办比赛的，也只有中国队了，而中国足协也在加紧申请承办，如果不出意外，那么国足将拿下举办权，而地点都已经想好了，就放在上海。
对于国足来说，球队当下迎来冲击12强赛的最佳时机，可以说球队是占据天时地利人和的优势：
第一个就是主场优势，球队只要拿到举办权，就安排在上海。而国足会在3月份展开第二期集训，地点就是在上海。
第二个就是推迟到6月份进行，国足球员不会在为没有比赛担忧了，因为中超将在4月份进行，到时候国足球员都将在联赛里接受磨炼，到了国家队比赛直接无缝衔接。
第三个就是国足归化球员当下都回到了国内，李可、蒋光太等人都返回了中国，可以说国足是拥有了一套最强阵容，李铁将依靠这一批阵容冲击12强赛。
第四个就是李铁将拥有更多时间去打造磨合队伍，如果比赛真安排在了3月份展开，那么国足将面临严重考验，要知道国足在2020年没有一场正式热身赛，2021年依然还没有，时间就是财富，李铁又迎来喘气的时机。
2021年，中国足协目标就是进入12强赛。杀进世界杯正赛舞台，目前国足排名A组第2名，落后第一名叙利亚8分，球队所有小组的第2名排名里位居第7名，出线形势十分不佳，我们也希望国足不要浪费大好条件，实现12强赛目标。