斯诺克巡回锦标赛是一项规格极高的赛事，只有单赛季世界排名前八的球员才能参加。奥沙利文单赛季世界排名第5，霍金斯单赛季世界排名第8。1/4决赛，奥沙利文10-8险胜老对手“巫师”约翰-希金斯，霍金斯则以10-7淘汰世界第一贾德-特鲁姆普。
此前，奥沙利文和霍金斯又18次对阵，取得了15胜3负的战绩。本场比赛，霍金斯开局一度取得3-0的完美开局。奥沙利文随后一波4-0反击。上半场，双方打成4-4。下半场，奥沙利文曾以5-4再次超出，霍金斯稳定情绪后重新掌控比赛，第16局结束后，9-6拿到赛点。
第十六局，没有任何退路的奥沙利文只有绝地反击一条路，否则就将告别本次斯诺克巡回锦标赛。这一局，奥沙利文展示出高出对手一筹的自信，他打出单杆71分，71-47挽救第一个赛点，比分追成9-7。
第十七局，奥沙利文持续发力，霍金斯则被奥沙利文的攻势所抑制。本局，奥沙利文只让霍金斯得到1分，他则打出单杆90分，106-1挽救第二个赛点，比分追成9-8。
第十八局，奥沙利文又打出单杆53分。65-34挽救第三个赛点，比分追成9-9，奥沙利文与霍金斯双方回到同一起跑线。这样的情况下，奥沙利文非常有希望上演超级大逆转的好戏，而霍金斯则有可能成为大逆转的背景板。
决胜局，奥沙利文与霍金斯打得非常胶着。拉锯战中，奥沙利文以74-39笑到最后，总比分10-9逆转绝杀霍金斯，强势晋级决赛，而霍金斯则功亏一篑。
