3月初，日本媒体《读卖新闻》曾在国内做了一个调查，谁是你最看好夺金的奥运选手？结果，羽毛球名将桃田贤斗排名第一，支持率几乎是排在第二位的内村航平的三倍，日本棒球队排名第三，乒乓球女将伊藤美诚排名第四。
桃田贤斗目前高居羽毛球男单世界第一。近日，日本羽球男单主教练中西洋介接受媒体采访时。列出了桃田在奥运的五大对手，分别是丹麦的安赛龙和安东森、印度尼西亚的金廷、马来西亚的李梓嘉、中国的石宇奇。
这份名单中没有目前世界排名第四的中国台北名将周天成，让台媒大感意外。因为以交手记录来看，桃田贤斗对周天成有压倒性的11胜2负的优势，但事实上，桃田对上述五大对手的胜率都是占优的；反而是奥运卫冕冠军谌龙，与桃田贤斗的交手记录是5胜5负，却未被列在中西洋介认为的五大对手里。
此前，石宇奇在接受采访时也认为，如果国羽男单要在东京奥运会上蝉联金牌，最大的对手将是桃田贤斗，而安赛龙也具备很强的竞争力。他要做的就是积极提升自身实力，到赛场上和他们一决高下。
马来西亚球员李梓嘉在今年夺得了全英公开赛的男单冠军，还在四分之一接受2-0淘汰了桃田贤斗。中西洋介认为，李梓嘉的杀球速度是当今世界上最快的。至于金廷跟石宇奇，中西洋介希望能够在奥运前跟他们可以交手，来检验桃田贤斗恢复的程度。