全媒体记者 郭宣
6月17日，舍甫琴科率领的乌克兰队在欧洲杯上一扫九年来的阴霾，终于获得了多年来期待的一场胜利：2：1有惊无险地拿下了本小组中的弱旅北马其顿队。
这场胜利，最直接的效果就是解除了乌克兰队上下的一个心魔，从而让舍甫琴科和他的弟子们可以专心致志于比赛本身。首轮输给荷兰队，带给乌克兰队将帅们最大的心理压力，并不是对自己能力的怀疑，而是担心乌克兰队会重复2016年欧洲杯的老路：首轮输给强大的德国队，虽败犹荣，球员们得到了一片好评；但是，第二轮对阵本组最弱的北爱尔兰队时，乌克兰队仍然输了一个0：2；而且，最后一轮和最大的竞争对手波兰队对阵，也是输了个干净利索。然而，尽管北马其顿队的队名。甚至和北爱尔兰队一样带有“北”字，但乌克兰队最终还是顶住各方压力，成功战胜了疯狂进攻的北马其顿队，也成功克服了自己的心魔，为今后的比赛解除了一项最大的障碍。
乌克兰队能够战胜北马其顿队，最大的秘决在于成功地让老将发挥出了其应有的领袖作用。尽管在首发阵容中，舍甫琴科用了6名25岁以下的球员，而且主力中卫扎巴尔内竟然未满19岁。但是，在全队的三条线上，舍甫琴科都安排了一句老队员来压阵：29岁的卡拉瓦耶夫坐镇后防；31岁的老将斯捷潘延科领衔中场，前锋线上则是31岁的亚莫尔连科主导进攻。而且，这些老将的表现也确实可圈可点：亚莫尔连科一传一射，带给了乌克兰队两个进球；卡拉瓦耶夫除了一次助攻之外，则几乎主导了乌克兰队从后场发动的所有进攻。而且，还多次卡住了对方箭头人物潘德夫的进攻路线，虽然也因之被潘德夫赚了一个点球，但总体上还是成功地保住了乌克兰队的胜果。
老将发挥出色，就避免了乌克兰队向来存在的内部团结问题。现在，乌克兰队以基辅迪纳摩队的年轻球员为主。乌超另一豪门球队矿工队虽然人少，但贡献的都是核心球员且年龄偏大，例如，乌克兰队年龄最大的球员就是矿工队的守门员皮亚托夫，而本场坐镇中场的31岁老将斯捷潘延科也是矿工队的，在其身后提供支持的也是其矿工队友马特维延科，前锋线上则还有矿工队33岁归化的球员马洛斯。基辅迪纳摩队和矿工队的暗战向来是乌克兰队的特色。而本赛比赛之前，乌克兰队曝出的更衣室丑闻，就是发生在出身基辅迪纳摩队的亚莫尔连科和马洛斯之间的。因此，亚莫尔连科、卡拉瓦耶夫等老将发挥出色，不仅会收获年轻球员们的尊重，同时也在无形中消除了矿工队和迪纳摩队在乌国家队历来存在的无谓争斗。
现在，乌克兰队已取得历史性突破且出线之路已现光明，因此，球队上下心态比较放松。本场比赛最大的功臣亚莫尔连科，在新闻发布会上就开始拿C罗的可乐梗开涮，顺带还把喜力啤酒也绕了进去。甚至就连射失点球的马利诺夫斯基，赛后也不无轻松地表示：他在左边锋的位置上踢的还不错，他知道如何对付5后卫组成的防线。
不过，尽管有老将领衔，但总体上年轻的乌克兰队，还是让北马其顿队上了一场经典的点球课：同样都是获得点球，同样都是对方的守门员最初将点球扑开，但北马其顿队却补射成功；但乌克兰队不仅没有冲入自己的禁区防守对方的补射，甚至他们都没有冲入对方禁区准备补射！
因此，乌克兰足坛名宿巴尔科夫就明确指出：“战胜北马其顿队，当然很棒，但是，北马其顿队只是通过欧洲国家联赛进入欧洲杯的，这种胜利不值得过分庆祝。乌克兰队只是做到了应该做到的事情。现在还没有到放松的时候，因为，乌克兰队已经连续两次在最后关头露出弱点了。对阵荷兰队在最后时刻失球，对阵北马其顿队在两球领先的优势下，竟然被其逼得也在最后关心有点自乱阵脚的意味。所以，现在乌克兰队真的需要平衡自己的心态，认真准备与奥地利队的比赛了。”
